Eddie Howe Buka Opsi Kiper Baru, Tapi Tetap Bela Nick Pope

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, mengatakan "semua opsi ada di atas meja" saat ia menimbang dilema kipernya. Namun, Howe kembali membela Nick Pope yang sedang disorot, menyatakan bahwa kemampuan sang kiper dalam menahan tembakan (shot-stopping) sejauh musim ini "luar biasa".

Nick Pope menjalani kampanye yang sangat beragam di bawah mistar gawang The Magpies. Kiper berusia 33 tahun itu mencatatkan delapan clean sheet dalam 14 pertandingan di awal musim dan performa itu membawanya kembali dipanggil ke skuad Inggris, pemanggilan pertamanya sejak Thomas Tuchel mengambil alih.

Namun, mantan kiper Burnley itu juga melakukan serangkaian kesalahan profil tinggi, yang terbaru terjadi pada Rabu (26/11) ketika ia secara tidak terjelaskan keluar dari area gawangnya dan memberikan gol penyama kedudukan kepada Marseille di Liga Champions, di mana tim Prancis itu akhirnya menang 2-1.

Pope juga dikritik setelah kebobolan dalam kekalahan Premier League baru-baru ini dari West Ham dan Brentford, dengan semakin banyak penggemar kini menyerukan agar Aaron Ramsdale diberi kesempatan untuk menjaga gawang Newcastle dalam pertandingan melawan Everton akhir pekan ini.

"Semua opsi tentu saja ada di atas meja untuk saya," ujar Eddie Howe kepada awak media. "Saya perlu, seperti yang selalu saya lakukan, berpikir panjang dan keras tentang siapa yang saya pilih. Saya mencoba melakukan itu berdasarkan prestasi. Saya mendapatkan kemewahan untuk melihat para pemain berlatih setiap hari, termasuk penjaga gawang, dan saya akan membuat keputusan saya."

Jawaban itu menunjukkan bahwa Howe mungkin sedang mempertimbangkan perubahan, tetapi ia kemudian berulang kali memuji Pope. Howe berkata: "Selalu ada dua sisi, bukan? Saya justru berpikir penjagaan gawangnya sangat bagus. Kemampuan shot-stopping-nya luar biasa. Dia telah melakukan beberapa penyelamatan hebat dan banyak dari penyelamatan itu diremehkan dan luput dari perhatian. Karena dia sering melakukannya, itu hampir dianggap sebagai hal yang diharapkan."

"Kehidupan seorang penjaga gawang selalu berada di ujung tanduk. Anda dinilai berdasarkan beberapa momen dan terkadang Anda tidak mendapat pengampunan, tidak ada yang bisa menyelamatkan Anda di sisi lain. Saya pikir Nick tahu itu. Dia sudah cukup lama berkarier di sepak bola. Itu bukan hal baru baginya. Ini merupakan [musim] yang sangat kuat terlepas dari beberapa momen profil tinggi."

Dia menambahkan: "Nick sangat berpengalaman. Dia adalah karakter yang sangat datar. Anda tidak melihat pasang surut yang besar, bahkan ketika dia bermain sangat baik dan melakukan penyelamatan kelas dunia seperti yang dia lakukan secara teratur. Dia masih sangat tenang dan santai serta menyerap semuanya."

"Itu adalah salah satu ciri sejati dari pemain mana pun di posisi itu di mana Anda menjadi sasaran tembak tetapi Anda tidak memperlihatkan emosi untuk dilihat semua orang. Nick adalah profesional kelas atas dan penjaga gawang yang luar biasa. Kami tentu mendukungnya, dia telah melakukan sejumlah penyelamatan brilian untuk kami musim ini."

Artikel Tag: Eddie Howe, Nick Pope, Newcastle United, Premier League