Dipanggil Timnas Inggris, Garner Ungkap Pemain Idolanya

Berita Liga Negara: James Garner akhirnya mendapat panggilan untuk memperkuat timnas Inggris untuk jeda internasional meski terlambat. Sang defender mengungkapkan pemain yang menjadi inspirasinya saat ia bertumbuh sebagai pesepakbola.

James Garner sedang berlibur saat ia akhirnya mendapat panggilan untuk memperkuat tim senior Inggris setelah tidak lolos di seleksi awal Thomas Tuchel. Ia menyebutkan daftar pemain yang ia kagumi saat ia bertumbuh. Mereka adalah kelompok pemain yang cukup tipikal bagi pemain seusianya: Steven Gerrard, Frank Lampard, dan Paul Scholes—trio yang mencatatkan total hampir 300 penampilan untuk timnas Inggris dan mencetak lebih dari 700 gol secara gabungan. 

Sejauh ini, hal tersebut tampak lumrah bagi seorang gelandang tengah di skuad Inggris. Namun, ada sebuah pengakuan yang mengejutkan. Saat pemain lain mengidolakan gelandang yang bermain dinamis di seluruh area lapangan atau pemain dengan kemampuan teknis istimewa yang menjadi ikon generasinya, sosok idola Garner justru lebih merupakan seorang pejuang di lini pertahanan. 

"Saat tumbuh dewasa, posisi saya selalu bek tengah," ujarnya seperti dikutip The Independent. 

"Saya akan berbohong jika menyebut nama [Lionel] Messi. Meski terdengar aneh—mengingat saya mengawali karier di Manchester United saya sangat mengagumi Nemanja Vidic. Saya menyukai nomor punggung 15 dan hal-hal semacam itu. Saya sebenarnya belum pernah mengatakan hal ini sebelumnya: saya dulu sangat mengagumi Vidic."

Seorang anak laki-laki dari Birkenhead yang berhasil memikat hati publik Everton berkat fleksibilitas permainannya. Ia menuturkan bahwa perannya saat ini kerap kali bermain sebagai gelandang bertahan tunggal namun ia juga pernah bermain dalam skema dua gelandang atau berperan lebih menyerupai gelandang "Nomor 8". 

Ia pernah bermain di sisi kanan lini tengah dan mengisi posisi bek kanan. Ketika Vitalii Mykolenko harus absen akibat cedera di awal musim lalu, Garner menjadi pilihan tak terduga untuk mengisi posisi bek kiri; dan seperti biasanya, ia tampil dengan sangat baik.

Artikel Tag: inggris