Declan Rice Tegaskan Mikel Arteta akan Jadi Legenda

Arsenal memasuki laga penuh gengsi ini dalam posisi memuncaki klasemen Premier League. Namun, Manchester City bisa memangkas jarak jika menang atas Newcastle United. Meski demikian, Declan Rice percaya masa depan The Gunners berada di tangan yang tepat.

Menurut Rice, karier Mikel Arteta yang masih relatif muda tidak mencerminkan kualitas sebenarnya sang manajer. Ia menilai mantan gelandang sekaligus kapten Arsenal itu sedang berada di jalur yang tepat untuk menjadi pelatih legendaris.

“Saya sangat beruntung bisa bermain di bawahnya. Ini baru permulaan. Jangan nilai dia sekarang, nilai dia nanti ketika dia sudah memenangkan segalanya—karena dia akan melakukannya,” ujar Rice.

Ia kemudian menjelaskan betapa detailnya persiapan Arteta sebelum pertandingan, sebuah metode yang diasah selama bekerja bersama Pep Guardiola di Manchester City. “Dia luar biasa secara taktik. Setiap hal yang dia lakukan, cara dia menyiapkan kami, membuat saya masuk lapangan hanya fokus bermain. Seperti ada remote control di kepala saya—semua sudah dibangun oleh dia.”

Arteta kini menghadapi tantangan besar berikutnya ketika Arsenal menjamu tim asuhan Thomas Frank pada Derby London Utara pertama musim ini. Namun, kabar buruk datang setelah salah satu bek andalan mereka, Gabriel Magalhães, dipastikan absen selama beberapa pekan akibat cedera saat membela Brasil.

“Gabi mengalami cedera bersama tim nasional. Dia akan absen beberapa minggu. Kami masih menunggu hasil scan lanjutan pekan depan untuk mendapat gambaran jelas,” kata Arteta.

Dengan absennya Gabriel, Arteta harus memutar otak. Dua nama kini masuk pertimbangan: Cristhian Mosquera dan Piero Hincapie. Mosquera sudah tampil tujuh kali di Premier League musim ini, meski sebagian besar sebagai pemain pengganti. Sementara itu, Hincapie baru mencatat dua penampilan liga dan keduanya dari bangku cadangan.

Artikel Tag: arsenal, premier league, mikel arteta, declan rice