Declan Rice Puji Zubimendi Usai Arsenal Tekuk Bournemouth 3-2

Berita Liga Inggris: Declan Rice melontarkan pujian tinggi kepada Martin Zubimendi setelah Arsenal meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Bournemouth pada Ahad (4/1/2026) dini hari WIB. Gelandang asal Spanyol itu kembali tampil impresif dan menjadi kunci keseimbangan permainan The Gunners.

Arsenal sempat tertinggal lebih dulu di Vitality Stadium pada menit ke-10 akibat kesalahan Gabriel Magalhaes. Umpan menyilang sang bek jatuh ke kaki Evanilson, yang dengan mudah menaklukkan David Raya. Namun, Gabriel menebus kesalahannya enam menit kemudian lewat gol penyeimbang.

Di babak kedua, Declan Rice mengambil alih panggung dengan mencetak dua gol penting yang membawa Arsenal unggul. Bournemouth sempat memberi tekanan lewat gol indah Junior Kroupi, tetapi tim asuhan Mikel Arteta mampu bertahan hingga akhir laga. Kemenangan ini membuat The Gunners kokoh di puncak klasemen Premier League, unggul enam poin atas Manchester City.

Martin Zubimendi tampil dominan di jantung lini tengah, mengatur tempo dan memberi ketenangan dalam penguasaan bola. Declan Rice menilai adaptasi sang gelandang sejak datang dari La Liga sebagai sesuatu yang luar biasa.

“Saya pikir jangan meremehkan datang dari La Liga lalu langsung masuk ke tim ini,” ujar Rice kepada Sky Sports. “Dia bukan pemain terbesar atau terkuat, tetapi otaknya, cara berpikirnya, membuat tim berfungsi dengan sangat baik,” lanjutnya.

Rice menegaskan kualitas Zubimendi sudah terlihat jelas di level internasional. “Dia luar biasa. Dia sudah memainkan banyak menit untuk kami. Cara dia menguasai bola, dia adalah nomor enam Spanyol saat ini dan memang pantas,” kata Rice. “Anda bisa melihat kualitasnya, ketenangannya, kontrol diri, dan cara dia berpikir di lapangan.”

Kerja sama Rice dan Zubimendi di lini tengah pun terus berkembang. “Sangat menyenangkan bermain dengannya. Saya belajar banyak. Kami membangun kemitraan yang sangat bagus,” ujarnya. “Semoga ini terus berlanjut karena kami masih muda, segar, dan ingin terus berkembang bersama.”

Selain Zubimendi, Rice juga membela Viktor Gyokeres yang tengah mengalami paceklik gol. Striker Arsenal itu baru mencetak satu gol dalam sembilan penampilan terakhirnya. “Sulit untuk dia, karena selalu dijaga dua bek sepanjang pertandingan,” kata Rice.

“Dia harus menggunakan kekuatannya dan melakukan apa pun untuk membantu tim. Pada gol itu, tanpa larinya dari flick Gabi, menahan bola, lalu mengopernya ke Martin [Odegaard], gol itu tidak akan terjadi.”

Rice menyebut momen tersebut sebagai titik balik pertandingan. “Itu momen krusial yang membalikkan permainan untuk kami. Saya melihat bagaimana kerasnya dia menendang bola. Ketika ruang itu datang dan bola jatuh ke kakinya, dia pasti akan mencetak gol.”

Ia menutup dengan keyakinan penuh terhadap sang striker. “Para bek Premier League ingin menghentikan Viktor Gyokeres karena dia salah satu striker terbaik di dunia. Percayalah, dia tampil luar biasa untuk kami. Kami tidak akan berada di posisi sekarang tanpa dia.”

Artikel Tag: declan rice, Martín Zubimendi., Arsenal, Bournemouth, Premier League