Dari Pencetak Gol Andal di Premier League Menjadi Sopir Taksi di London

Berita Liga Inggris – Seorang mantan bintang Chelsea, Southampton, dan Crystal Palace, Neil Shipperley, yang pernah mencetak 119 gol di liga, kini menjalani hidup yang jauh dari sorotan sepak bola, bekerja sebagai pengemudi taksi hitam di London.

Setelah menggantung sepatu pada 2013, Shipperley, yang juga pernah memperkuat Nottingham Forest, Barnsley, Wimbledon, Sheffield United, dan Brentford, memutuskan untuk menempuh jalur baru. Pria berusia 52 tahun ini mempelajari ‘The Knowledge’, sebuah syarat untuk menjadi pengemudi taksi hitam di London, dan meninggalkan dunia sepak bola yang gemerlap.

Meski sempat menjalani karier manajerial di klub non-liga seperti Walton Casuals dan North Greenford United, Shipperley kini lebih memilih kehidupan yang lebih sederhana. Dalam wawancaranya pada 2010, ia menyatakan menikmati pekerjaan ini karena memungkinkan dirinya mengetahui segala sesuatu sebelum memulai.

Namun, perjalanan hidup Shipperley tak sepenuhnya mulus. Pada Desember 2019, ia terlibat masalah hukum setelah terbukti bersalah melakukan tindakan tidak senonoh di depan seorang ibu dan putrinya yang berusia 16 tahun. Hukuman yang diterimanya adalah perintah pelayanan masyarakat selama 12 bulan dan sejumlah denda. Shipperley mengakui bahwa insiden tersebut merupakan jeritan minta tolong terkait masalah pribadi yang dihadapinya, termasuk utang judi dan kehilangan ayahnya.