Daniel James Ingin Bertahan Lama di Leeds United

Berita Liga Inggris: Daniel James menegaskan dirinya masih bahagia bersama Leeds United dan terbuka untuk bertahan dalam jangka panjang. Winger asal Wales itu bahkan mengaku ingin mengikuti jejak pemain senior seperti Stuart Dallas yang menghabiskan banyak tahun di Elland Road.

James sebenarnya baru menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun pada musim panas lalu. Kontrak itu diberikan setelah ia tampil impresif dalam perjalanan Leeds United menjuarai Championship bersama pelatih Daniel Farke.

Musim lalu, Daniel James mencatat 12 gol dan sembilan assist dalam 36 pertandingan. Itu menjadi musim paling produktif sepanjang kariernya setelah sebelumnya juga mencatat total 20 kontribusi gol pada musim 2023/24.

Namun musim ini berjalan jauh lebih sulit bagi pemain berusia 28 tahun tersebut. Serangkaian cedera membuatnya hanya empat kali menjadi starter di Premier League tanpa mencetak gol maupun assist sejauh ini.

Perubahan taktik Farke yang mulai meninggalkan penggunaan winger tradisional juga membuat posisi James semakin sulit. Meski begitu, ia menegaskan belum memiliki niat meninggalkan Leeds dalam waktu dekat.

“Ya, tentu saja. Saya akan sangat senang jika bisa melakukan itu di sini,” ujar James dalam podcast resmi Leeds United ketika ditanya soal kemungkinan mengakhiri karier di Elland Road.

Ia juga mengakui banyak hal bisa berubah dengan cepat dalam sepak bola. “Banyak hal bisa berubah dari tahun ke tahun seperti yang sudah saya alami dalam karier saya. Tapi saya merasa sangat nyaman di sini bersama keluarga,” katanya.

James menambahkan bahwa Leeds kini terasa seperti rumah baginya. Namun ia sadar masa depannya tetap bergantung pada performa di atas lapangan. “Ini semua tergantung saya untuk tampil bagus di lapangan,” lanjutnya.

Cedera adductor membuat James absen sepanjang April. Bahkan dua penampilannya di Premier League setelah kembali pulih hanya menghasilkan total sembilan menit bermain.

Meski jarang tampil, James tetap dianggap penting di ruang ganti Leeds. Sikap profesional dan pengalamannya dinilai masih dibutuhkan Farke untuk menghadapi persaingan berat di Premier League musim depan.

James juga memiliki hubungan dekat dengan sejumlah pemain Wales di Leeds seperti Ethan Ampadu, Joe Rodon, dan Karl Darlow. “Saya tahu ketika menandatangani kontrak, belum tentu Anda bertahan sampai akhir kontrak. Tapi saya benar-benar ingin melakukannya di sini,” ujar James.

Ia menegaskan fokus utamanya sekarang adalah kembali memberi dampak di lapangan. “Saya ingin memengaruhi pertandingan lagi dan membantu tim sebanyak mungkin,” tutupnya.

Artikel Tag: leeds united, daniel james