Berita Kualifikasi Piala Dunia: Jelang Laga Kontra Norwegia, Jerman Belum Panas?

Ligaolahraga – Berita Kualifikasi Piala Dunia: Satu pekan seusai bergulirnya musim baru Bundesliga, Benedikt Höwedes dan Max Meyer tengah bersama tim nasional Jerman dalam laga kualifikasi Piala Dunia kontra tuan rumah Norwegia di Oslo, Minggu (4/9).

“Kami mengarahkan seluruh fokus kami pada pertandingan ini dan meraih hasil yang baik,” jelas manajer Jerman Joachim Low jelang pertandingan grup perdana mereka. Pria 56 tahun ini juga sepenuhnya paham bahwa musim pertandingan kompetitif tim nasional datang lebih awal dari biasanya. “Ini awal yang sedikit dingin bagi kami, karena sebagian besar pemain kami hanya melakoni satu pertandingan kompetitif di Bundesliga. Ini tak mudah bagi kami.”

Lain halnya dengan Meyer yang telah berada dalam mode kompetitif selama beberapa pekan terakhir, usai meraih medali perak di Olimpiade Rio musim panas ini. Ia menampilkan performa apiknya pada Rabu (31/8) lalu dengan mencetak gol perdananya untuk tim senior dalam kemenangan 2-1 pada laga persahabatan melawan Finlandia.

“Saya menyukai penampilannya. Tekniknya sangat, sangat baik. Ia berlari ke dalam, sebagaimana yang sering terjadi di Olimpiade. Permainan umpannya sangat meyakinkan,” Low memuji Meyer setelah pertandingan keduanya bersama Der Panzer.

Awalnya, pemain 20 tahun ini diperkirakan akan kembali ke Gelsenkirchen setelah pertandingan persahabatan dengan Finlandia, tetapi karena cederanya Kevin Volland dari Bayer Leverkusen (patah tangan) dan sakit yang menghampiri pemain Wolfsburg Julian Draxler (flu), telah diputuskan bahwa penyerang Schalke 04 ini akan tetap diikutkan untuk terbang ke Norwegia.

Sejak Piala Dunia 2006, juara bertahan ini telah dijamin satu tempat di kompetisi berikurnya dan perubahan aturan menandakan bahwa Jerman harus mengamankan tiket ke Rusia melalui fase kualifikasi. Howedes memandang ini sebagai sebuah keuntungan: “Ini mungkin hal baik untuk berada di dalam kompetisi dan bukan hanya pertandingan persahabatan. Ini adalah tugas kami untuk memberikan penampilan terbaik dan lolos ke Piala Dunia.”

Selain Norwegia, Jerman dijadwalkan akan menghadapi Azerbaijan, Irlandia Utara, San Marino, dan Republik Ceska di gurp C. Juara grup akan secara otomatis lolos ke Piala Dunia 2018. Sedangkan delapan runner-upterbaik akan saling berhadapan di babak play-offdi mana empat terbaik berhak melaju ke Rusia.

Artikel Tag: Bundesliga, Bayer Leverkusen, Julian Draxler, Wolfsburg, Schalke 04, Piala Dunia 2018, Joachim Low, Jerman, Kevin Volland, Max Meyer, Benedikt Höwedes