Balotelli Pertimbangkan Jadi Pelatih, Khawatir Soal Karakter

Berita Liga Italia kali ini datang dari Mario Balotelli, mantan bintang sepak bola Italia, yang mengungkapkan keinginannya untuk menjadi pelatih setelah mengakhiri karier bermainnya. Dalam sebuah wawancara, Balotelli mengakui bahwa ia mulai memikirkan langkah ini seiring bertambahnya usia. Namun, ia bercanda dengan mengatakan, "Tapi bagaimana jika saya menemukan pemain lain dengan karakter yang sama dengan saya? Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?"

Balotelli berbicara kepada media Italia di Bandara Milan, sebelum berangkat ke Arab Saudi untuk menandatangani kontrak dengan Al-Ettifaq. "Ini adalah proyek yang menarik. Di sana panas, sementara di sini dingin, jadi saya tidak sabar untuk segera pergi ke sana. Saya bahkan merasa lebih kuat dari yang lain," ujarnya sambil tersenyum.

Meskipun ada beberapa tawaran dari klub Italia, Balotelli memilih untuk tidak melanjutkan negosiasi. "Sepak bola telah berubah; ada pemain lain, dan sudah sepatutnya memberi mereka tempat. Saya sudah berusia 35 tahun," ungkapnya. Balotelli mengakhiri musim 2024-25 bersama Genoa, namun masa baktinya di sana tidak berjalan mulus. Klub tersebut merekrut Patrick Vieira hanya beberapa minggu setelah Balotelli bergabung pada November 2024.

Ketegangan antara Vieira dan Balotelli sebelumnya sudah terjadi saat mereka berada di Nice, yang akhirnya menyebabkan Balotelli meninggalkan klub Prancis tersebut. "Mereka [Genoa] memutuskan untuk merekrut pelatih yang hubungannya tidak baik dengan saya. Jika mereka tidak membuat keputusan ini, saya mungkin masih berada di sana," jelas Balotelli.

Berbicara tentang kemungkinan penerusnya di sepak bola Italia, Balotelli memberikan tanggung jawab besar kepada Pio Esposito, seraya mengatakan bahwa Esposito memiliki potensi besar. Terakhir, Balotelli juga memberikan dukungan kepada Gattuso dalam upaya Italia untuk lolos ke Piala Dunia 2026. "Saya berharap yang terbaik untuk Gattuso. Dia telah mengambil alih situasi yang sulit, tapi dia adalah orang yang tekun dan selalu mencapai tujuannya," tutup Balotelli.