Bagi Stephen Ireland, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo Cuma Lawan Biasa

Berita Sepakbola: Mantan gelandang Manchester City, Stephen Ireland, belum lama ini mengklaim bahwa Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bukanlah pemain terbaik yang pernah ia hadapi di atas lapangan. Ireland menganggap Cesc Fabregas dan Eden Hazard adalah lawan yang lebih tangguh.

Berbicara mengenai pilihannya, Stephen Ireland menjelaskan bahwa saat ia bermain menghadapi Barcelona yang diperkuat Lionel Messi, pemain asal Argentina tersebut tidak berada dalam kondisi terbaiknya dalam pertandingan tersebut.

"Pengalaman Anda berbeda dengan pengalaman seorang penggemar karena saya pernah bermain untuk Manchester City dalam pertandingan persahabatan pra-musim melawan Barcelona. Lionel Messi bermain, dia tidak bagus. Kami memenangkan pertandingan. Saya tidak bisa mengatakan bahwa Messi adalah pemain terbaik yang pernah saya hadapi karena pengalaman saya dalam pertandingan itu adalah dia sedang tidak dalam performa terbaiknya," ujar Ireland kepada talkSPORT.

"Poin saya adalah bahwa para pemain ini luar biasa dan legenda dalam permainan sepak bola, dan memang benar, ketika saya bermain menghadapi mereka secara pribadi, saya tidak pernah masuk ke ruang ganti setelah itu dan berpikir 'wow, mereka luar biasa, mereka memberikan saya segalanya'."

Irlandia memperkuat Man City antara tahun 2005 dan 2010 dan ingat pernah beberapa kali mengalahkan Manchester United yang saat itu masih diperkuat Cristiano Ronaldo.

"Saya selalu berpikir bahwa saya bersaing dengan cukup baik dengan mereka pada saat itu. Tentu saja, dalam sebuah karier, Anda tidak bisa membandingkannya. Itu bagaikan siang dan malam. Saya bermain menghadapi Cristiano Ronaldo empat atau lima kali saat membela Manchester City menghadapi Manchester United dan kami memenangkan setiap pertandingan yang kami mainkan saat menghadapi dia."

Mantan gelandang City ini mengklaim bahwa Cesc Fabregas dan Eden Hazard tampil brilian setiap kali berhadapan dengan mereka.

"Jadi sangat sulit bagi saya untuk mengatakan bahwa Ronaldo adalah pemain terbaik yang pernah saya hadapi. Saya hanya bisa melihat penampilan mereka pada hari menghadapi saya. Oleh karena itu mengapa saya mengatakan Cesc Fabregas. Setiap kali saya bermain melawannya, sangat bagus. Eden Hazard, sangat, sangat bagus. Jadi itulah pendapat saya berdasarkan pertanyaan itu."

Stephen Ireland memainkan 175 pertandingan untuk Manchester City, mencetak 23 gol dan memberikan 25 assist. Ia juga pernah memperkuat Stoke City, Aston Villa dan Newcastle United sebelum mengumumkan pensiun pada tahun 2018.

Artikel Tag: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Stephen Ireland