Arteta Dapat Kabar Baik Meski Dua Pemain Arsenal Diskors

Berita Arsenal datang dari San Siro, di mana Arsenal berhasil mengalahkan Inter Milan dalam pertandingan UEFA Champions League. Dengan kemenangan 3-1 ini, Arsenal memastikan diri lolos ke babak knockout lebih awal dibandingkan klub lain setelah meraih enam kemenangan berturut-turut.

Namun, kemenangan ini harus dibayar dengan absennya dua pemain andalan, Declan Rice dan Mikel Merino, dalam pertandingan terakhir fase grup melawan Kairat. Keduanya menerima kartu kuning ketiga dalam kompetisi ini, yang berarti mereka harus menjalani skorsing satu pertandingan. Rice dan Merino adalah satu-satunya pemain Arsenal yang mendapat kartu kuning di San Siro, dengan Merino mendapat kartu pada menit ke-78 dan Rice di masa tambahan waktu babak kedua.

Rice berhasil menghindari skorsing hingga Arsenal memastikan kelolosan mereka, setelah sebelumnya mendapat kartu kuning di dua pertandingan pertama fase grup. Sementara itu, Merino juga menerima kartu kuning dalam pertandingan berturut-turut pada bulan November, pertama di laga tandang melawan Slavia Prague, dan kemudian dalam kemenangan 3-1 atas Bayern Munich.

Meski demikian, absennya Rice dan Merino memberikan mereka waktu istirahat di tengah padatnya jadwal Arsenal di Premier League. Arsenal akan menghadapi Manchester United di kandang pada hari Minggu, sebelum bertandang ke markas Leeds United akhir pekan berikutnya. Ini adalah dua pertandingan liga terakhir mereka bulan ini sebelum memasuki Februari yang padat, dimulai dengan leg kedua semifinal Carabao Cup melawan Chelsea.

Mikel Arteta sebelumnya menyimpan Rice di bangku cadangan saat Arsenal menang melawan Portsmouth di putaran sebelumnya FA Cup. Pertandingan melawan Wigan kemungkinan menjadi satu-satunya kesempatan Rice untuk beristirahat bulan depan, mengingat semifinal Carabao Cup masih berlangsung setelah leg pertama berakhir 3-2. Sementara itu, Merino terakhir tidak bermain dalam hasil imbang 0-0 melawan Liverpool awal Januari, namun ia menjadi starter melawan Inter dan Portsmouth.

Setelah tampil selama 90 menit penuh di San Siro, Merino menyatakan kebahagiaannya bermain bersama rekan-rekannya dan menegaskan komitmen Arsenal untuk terus meraih kemenangan. "Tujuannya adalah untuk memenangkan setiap pertandingan, sekarang kami memiliki pertandingan luar biasa di depan para fans, di kandang melawan Man United," kata Merino. "Kami fokus untuk memenangkan setiap pertandingan – tidak peduli kompetisi atau lawannya, ini tentang membuat fans Arsenal bangga."

Artikel Tag: Arsenal FC, San Siro, uefa champions league