WNBA Peringatkan Indiana Fever soal Status Cedera Caitlin Clark

WNBA memberikan peringatan kepada Indiana Fever setelah tim tersebut tidak memasukkan nama Caitlin Clark dalam laporan cedera sebelum laga melawan Portland Fire, Rabu (20/5) lalu.

Clark akhirnya dicoret dari susunan pemain hanya sekitar 100 menit sebelum pertandingan dimulai karena mengalami nyeri punggung.

Informasi tersebut dikonfirmasi pihak liga kepada ESPN pada Kamis (21/5).

Sesuai regulasi WNBA, setiap tim wajib melaporkan kondisi cedera, sakit, atau potensi absensi pemain paling lambat pukul 17.00 waktu setempat sehari sebelum pertandingan berlangsung.

Namun, Fever tidak mencantumkan Caitlin Clark dalam laporan cedera awal.

Publik baru mengetahui adanya masalah pada kondisi fisik bintang muda tersebut menjelang tip-off pertandingan melawan Portland.

Pelatih Indiana Stephanie White menjelaskan bahwa Clark bangun pada Rabu pagi dengan kondisi punggung kaku dan nyeri.

White juga mengungkapkan bahwa pemain berusia 24 tahun itu tidak mengikuti latihan pada Selasa dan hanya menjalani perawatan serta sesi workout terpisah setelah latihan tim selesai.

Meski demikian, White menilai situasi tersebut tidak seharusnya berujung hukuman lebih berat bagi Fever karena pada awalnya tim masih berharap Clark dapat bermain.

“Tidak semua pemain yang absen latihan otomatis masuk laporan cedera. Hal seperti itu sering terjadi. Caitlin tidak dimasukkan karena kami memperkirakan dia tetap bisa bermain,” kata White.

WNBA akhirnya memilih memberikan peringatan resmi kepada Fever terkait prosedur pelaporan cedera tersebut.

Setelah absen saat Indiana menang 90-73 atas Portland Fire, Caitlin Clark kini memiliki peluang kembali bermain ketika Fever menjamu Golden State Valkyries pada Jumat (22/5) malam.

Indiana telah memasukkan namanya dengan status probable untuk pertandingan tersebut.

White menegaskan masalah pada punggung Clark tidak dianggap sebagai cedera serius maupun bagian dari load management.

“Dia sehat. Kami tidak sedang melakukan pengaturan beban bermain. Ini hanya masalah pada punggung dan kami ingin berhati-hati agar dia benar-benar siap,” ujar White.

Pelatih Fever itu juga mengaku tidak memperkirakan masalah tersebut akan menjadi gangguan jangka panjang, meskipun keputusan akhir tetap bergantung pada evaluasi tim medis.

Clark memang sempat mengalami gangguan serupa pada laga pembuka musim melawan Dallas Wings.

Dalam pertandingan itu, ia beberapa kali meninggalkan lapangan untuk mendapatkan penanganan pada bagian punggung sebelum kembali bermain.

Setelah pertandingan tersebut, Clark mengakui punggungnya cukup mudah mengalami ketegangan sehingga membutuhkan penyesuaian secara berkala.

“Saat punggung saya menegang waktu itu, justru saya mendapat kepercayaan diri karena masih bisa kembali bermain selama delapan menit lagi,” kata Clark pekan lalu.

“Tetapi saya masih perlu waktu untuk benar-benar melewati hambatan mental dalam mempercayai kondisi tubuh saya.”

Caitlin Clark tetap tampil impresif pada awal musim 2026.

Pemain pilihan nomor satu draft 2024 sekaligus Rookie of the Year WNBA itu mencatat rata-rata 24,3 poin, sembilan assist, dan lima rebound dalam empat pertandingan pertama musim ini.

Ia juga mencatat dua laga beruntun dengan minimal 20 poin dan 10 assist, termasuk saat membukukan 21 poin, 10 assist, dan tujuh rebound dalam kemenangan atas Seattle Storm akhir pekan lalu.

Artikel Tag: wnba, caitlin clark, indiana fever