Vanderbilt Ganjar Shea Ralph Dengan Kontrak Baru Usai Musim Gemilang

Vanderbilt Commodores resmi memperpanjang kontrak pelatih tim basket putri, Shea Ralph.

Ia membawa tim itu menorehkan musim impresif dengan capaian hingga Sweet 16 turnamen NCAA serta meraih penghargaan Associated Press Coach of the Year.

Pihak universitas tidak mengungkapkan detail maupun durasi kontrak baru yang disepakati dengan Ralph.

Namun, keputusan ini menegaskan kepercayaan penuh manajemen terhadap kepemimpinannya dalam mengangkat performa program basket putri Vanderbilt.

Direktur atletik Vanderbilt, Candice Storey Lee, menyebut Shea Ralph sebagai sosok yang tepat untuk terus membawa tim berkembang.

Ia menilai kontribusi pelatih tersebut tidak hanya terlihat dari hasil di lapangan, tetapi juga dampaknya terhadap komunitas dan perkembangan atlet perempuan.

“Dia adalah pemimpin yang tepat untuk terus meningkatkan program basket putri kami sekaligus menginspirasi komunitas. Pengakuan yang ia terima mencerminkan apa yang kami lihat setiap hari — ia membuat tim menjadi lebih baik, memberdayakan perempuan, dan menyatukan banyak pihak,” ujar Lee.

Musim ini menjadi salah satu yang paling bersejarah bagi Vanderbilt.

Shea Ralph berhasil membawa tim yang hanya memiliki satu pemain inti tersisa dari musim sebelumnya mencatat rekor 29 kemenangan dan 5 kekalahan.

Dari total kemenangan tersebut, 13 diraih dalam jadwal ketat Southeastern Conference (SEC) pada musim reguler.

Performa konsisten itu mengantarkan Vanderbilt meraih unggulan kedua di turnamen NCAA.

Mereka kemudian melaju hingga babak Sweet 16, menegaskan status sebagai salah satu kekuatan utama di kompetisi basket putri perguruan tinggi musim ini.

Dampak positif juga terlihat dari sisi dukungan publik. Rata-rata kehadiran penonton di Memorial Gym meningkat hampir 100 persen dibandingkan musim penuh terakhir sebelum Ralph mulai menangani tim.

Peningkatan ini menjadi indikator kebangkitan minat terhadap program basket putri Vanderbilt.

Dalam lima musim kepemimpinannya, Shea Ralph telah membawa Vanderbilt tampil di tiga turnamen NCAA secara beruntun.

Capaian tersebut sekaligus mengakhiri puasa panjang selama 10 tahun tanpa partisipasi di turnamen nasional.

Keberhasilan Vanderbilt juga tidak lepas dari rekrutmen pemain berkualitas.

Ralph mendatangkan Mikayla Blakes yang meraih status All-American sekaligus pemain terbaik SEC, serta Aubrey Galvan yang dinobatkan sebagai rookie terbaik konferensi.

Ralph mengungkapkan optimismenya terhadap masa depan tim. Ia merasa perjalanan yang telah dilalui baru menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar.

“Ketika saya tiba di Nashville, saya merasa ini adalah awal dari sesuatu yang luar biasa. Meski kami sudah berkembang pesat, saya masih merasakan hal yang sama setiap hari,” kata Ralph.

Artikel Tag: ncaa