UCF Knights Resmi Tunjuk Gabe Lazo Sebagai Pelatih Kepala Tim Basket Putri

UCF Knights resmi menunjuk Gabe Lazo sebagai pelatih kepala baru tim bola basket putri, Sabtu (4/4) waktu setempat.

Ia menggantikan Sytia Messer yang dipecat awal pekan ini setelah tim mencatat empat musim beruntun tanpa rekor kemenangan.

Penunjukan ini menjadi langkah penting bagi UCF dalam upaya membangun kembali performa tim yang dalam empat musim terakhir hanya membukukan catatan 49 kemenangan dan 69 kekalahan di bawah kepemimpinan Messer.

Gabe Lazo, yang berasal dari Miami, akan menjalani pekerjaan pertamanya sebagai pelatih kepala di level perguruan tinggi.

Sebelumnya, ia baru saja direkrut sebagai asisten pelatih di LSU, hanya lima hari sebelum menerima tawaran dari UCF.

Dalam dua musim terakhir, ia juga menjabat sebagai asisten pelatih di Tennessee di bawah Kim Caldwell.

Direktur atletik UCF, Terry Mohajir, menyatakan bahwa Lazo merupakan sosok yang sesuai dengan kriteria yang dibutuhkan untuk memimpin program basket putri mereka ke depan.

Menurutnya, Lazo memiliki rekam jejak kuat sebagai pelatih yang kompetitif serta kemampuan membangun hubungan dengan para pemain.

“Gabe adalah figur yang kami cari untuk memimpin program ini. Ia memiliki pengalaman di berbagai level, kemampuan mengembangkan atlet baik di dalam maupun luar lapangan, serta selalu membantu meningkatkan kualitas tim yang ia tangani,” ujar Mohajir dalam pernyataan resmi.

Dalam perjalanannya sebagai pelatih, Lazo telah memasuki musim ke-10 di dunia kepelatihan basket putri perguruan tinggi.

Ia sebelumnya juga pernah menjabat sebagai associate head coach di Mississippi State selama dua musim, dengan kontribusi signifikan dalam aspek pertahanan tim serta perekrutan pemain.

Selama kariernya, Gabe Lazo turut membantu tim yang ia tangani meraih lima kali penampilan di turnamen pascamusim, termasuk empat kali tampil di NCAA Tournament.

Saat bersama Tennessee, ia ikut membawa tim mencapai Sweet 16 serta berperan dalam merekrut kelas pemain muda unggulan yang mendapat peringkat tinggi secara nasional.

Lazo juga dikenal sebagai pelatih dengan kemampuan rekrutmen yang kuat serta fokus pada pengembangan individu pemain.

Sebelum berkarier di level perguruan tinggi, ia sempat menjadi pelatih kepala di tingkat sekolah menengah di Miami dan meraih penghargaan Coach of the Year di Miami-Dade County sebanyak tiga kali.

Dalam pernyataannya, Gabe Lazo mengaku bangga dan antusias atas kesempatan yang diberikan UCF.

Ia menilai program tersebut memiliki potensi besar untuk berkembang, terlebih dengan statusnya sebagai kampus di wilayah Florida yang juga merupakan daerah asalnya.

“Saya merasa terhormat bisa menjadi pelatih kepala di UCF. Ini adalah tempat yang spesial dengan potensi luar biasa. Saya tidak sabar membangun hubungan dengan para atlet dan bersaing di level tertinggi di Big 12,” ujar Lazo.

Artikel Tag: ncaa