Preview NBA: New Orleans Pelicans Vs Houston Rockets (19 Jan 2026)

Houston Rockets kini bertekad mempertahankan momentum saat menjamu New Orleans Pelicans pada Minggu (18/1) malam waktu setempat atau Senin pagi WIB.

Kemenangan atas Minnesota Timberwolves pada Jumat lalu tidak diraih dengan mudah.

Meski Timberwolves tampil tanpa Anthony Edwards yang masih mengelola cedera kaki, Houston tetap dipaksa bekerja keras.

Houston Rockets sempat kebobolan 34 poin di kuarter pertama sebelum akhirnya mengunci pertahanan dan mengendalikan permainan.

Pendekatan defensif agresif itulah yang menjadi identitas Houston dan sempat mengantarkan mereka naik di klasemen Wilayah Barat musim lalu.

“Rasanya menyenangkan bisa bertahan lagi, jatuh ke lantai, dan berebut bola,” ujar pelatih Ime Udoka. “Energi itu kembali. Kami bereaksi lebih cepat pada bola-bola 50-50, dan itu sempat hilang dalam beberapa laga terakhir.”

Selain pertahanan, Houston Rockets juga menemukan kembali sentuhan dari garis 3 poin.

Setelah sempat terpuruk dengan akurasi hanya 24,6 persen dari tembakan 3 poin dalam tujuh laga sebelumnya, Rockets tampil jauh lebih tajam dengan persentase 42,9 persen melawan Minnesota.

Kevin Durant dan Reed Sheppard menjadi kunci, mengombinasikan 10 tembakan 3 poin dari 14 percobaan.

Sheppard membuka laga dengan tiga tembakan 3 poin beruntun, sementara Durant mencetak tembakan-tembakan penting di kuarter akhir.

Sheppard menegaskan bahwa timnya tidak pernah kehilangan kepercayaan diri meski sempat melewati periode sulit.

“Kadang bola masuk, kadang tidak. Tapi saya yakin kemampuan tembakan tim ini. Itu akan berbalik, dan kami akan melaju,” katanya.

Di sisi lain, Pelicans datang ke Houston dengan kondisi mental yang kurang ideal.

Kekalahan 127-119 dari Indiana Pacers menjadi kekalahan ketiga mereka dalam empat laga terakhir dan memperpanjang catatan buruk menjadi dua kemenangan dari 14 pertandingan.

Ironisnya, New Orleans tampil cukup efisien secara statistik, namun kembali rapuh di area pertahanan dalam, kebobolan 66 poin di paint.

Pelatih James Borrego menilai masalah utama timnya masih soal detail. “Tidak konsisten. Kami harus lebih baik dalam komunikasi, usaha, dan fisikalitas,” ujarnya.

Dengan energi dan kepercayaan diri yang mulai kembali, Rockets melihat laga ini sebagai peluang emas untuk terus menekan Pelicans yang masih mencari stabilitas.

Artikel Tag: Houston Rockets