Playoff NBA: Los Angeles Clippers Tekuk Dallas Mavericks 116-111, Skor 2-2

Paul George dan Harden masing-masing mencetak 33 poin saat memainkan peran kunci di kuarter keempat untuk membantu Los Angeles Clippers menahan reli besar tuan rumah Dallas Mavericks yang sebagian besar dipicu oleh Kyrie Irving untuk meraih kemenangan 116-111 pada hari Minggu (28/4).

Kemenangan Clippers yang bermain tanpa Kawhi Leonard itu menyamakan skor 2-2 di seri playoff putaran pertama Wilayah Barat.

“Kami tahu mereka akan melakukan perlawanan,” kata pelatih Los Angeles Clippers Tyronn Lue. “Namun, kami juga tidak mengira akan datang ke gedung ini dan unggul 31 poin. Jadi saya mengatakan kepada tim kami, raihlah kemenangan, bagaimanapun caranya. Di babak playoff, tidak masalah bagaimana cara Anda menang.”

Leonard kembali absen karena radang lutut kanan setelah absen pada pertandingan pembuka seri, kemudian bermain pada kedua kemenangan Dallas. Los Angeles Clippers tidak yakin dia akan kembali dalam pertemuan ketiga di putaran pertama Wilayah Barat antara kedua tim dalam lima musim terakhir.

Kedua tim telah membagi dua pertandingan di kandang masing-masing. Game 5 akan berlangsung pada Rabu (1/5) malam di Los Angeles.

Irving mencetak 40 poin untuk Dallas Mavericks, termasuk layup akrobatik dengan 2:15 tersisa untuk memimpin 105-104, keunggulan pertama bagi Mavericks sejak pertengahan kuarter pertama.

Luka Doncic mencetak 29 poin, 10 rebound dan 10 assist dalam triple-double playoff keempat dalam kariernya - semuanya melawan Clippers - berjuang dengan cedera lutut kanan yang membuatnya dipertanyakan untuk tampil hingga ia melakukan pemanasan sebelum pertandingan.

“Dia melakukan semua yang dia bisa,” kata pelatih Dallas Mavericks Jason Kidd. “Saya pikir dia berkompetisi di kedua sisi. Ia menempatkan kami pada posisi untuk memimpin di babak keempat. Kami hanya gagal.”

George mencetak 26 poin di babak pertama, ketika keunggulan Los Angeles Clippers mencapai 55-24 melalui tembakan tiga angka dari Harden. Kedua bintang yang mencetak banyak angka ini berhasil memasukkan 11 dari 15 tembakan dari jarak jauh, sementara LA berhasil memasukkan 18 dari 29 tembakan secara keseluruhan.

Setelah layup Irving, George mencetak angka pertamanya di babak kedua, sebuah lemparan 3 angka dari sudut lapangan. Irving gagal melakukan layup, dan Harden mengonversi lemparan tiga angka untuk memimpin 110-105. Pemain yang telah 10 kali menjadi All-Star ini mencetak 15 poin di kuarter keempat, memasukkan lima floater terkenalnya yang sebagian besar tidak dilakukannya di tiga pertandingan pertama.

Ini adalah bagian dari alasan mengapa Los Angeles Clippers menambahkan Harden dalam pertukaran pemain di awal musim, memberikan mereka pilihan lain dengan absennya seorang bintang seperti Leonard.

“Saya diberkati untuk dapat mengubahnya dan menjadi fasilitator atau pencetak angka,” kata Harden. “Pola pikir saya ketika bergabung dengan tim ini adalah melakukan apa pun untuk menang dan mencapai tujuan akhir. Apakah itu mencetak angka atau menjadi fasilitator, saya pikir itu adalah penguasaan bola demi bola dan pertandingan demi pertandingan.

Los Angeles Clippers menyamai rekor franchise playoff untuk satu kuarter dengan delapan lemparan tiga angka di kuarter pertama, dan George mencetak tiga di antaranya saat mencetak angka tertinggi di kuarter pertama playoff dengan 16 poin untuk mengimbangi Dallas Mavericks dan membangun keunggulan 39-16.

Tembakan 3 angka Harden untuk keunggulan 31 poin di pertengahan kuarter kedua terjadi tidak lama setelah Doncic mendapat pelanggaran teknis saat turun ke lapangan, ketika tembakannya meleset dan membuat Dallas Mavericks menembak 0-11 dari garis 3 poin.

Ini hampir seperti ulangan Game 1, ketika Los Angeles Clippers yang tidak diperkuat Leonard memimpin dengan 26 poin saat turun minum dan 29 poin di awal kuarter ketiga. Tanpa adanya reli besar-besaran, meskipun Dallas Mavericks berhasil memperkecil ketertinggalan di paruh kedua kuarter pertama.

“Ini seperti Game 1,” kata Kidd. “Di awal pertandingan, untuk alasan apapun kami tidak bermain dengan baik. Kami memulai dengan lambat. Itu sesuatu yang harus kami bicarakan sebagai sebuah tim. Jika ada pertandingan sore nanti, kami harus memastikan bahwa kami siap memulai dan kami tidak sabar menunggu.”

Irving memasukkan dua lemparan tiga angka berikutnya untuk Dallas Mavericks, dan reli pun dimulai. Dia mencetak 16 poin di kuarter kedua dan melanjutkannya di kuarter ketiga, menyelesaikan dua kuarter tersebut dengan 26 poin setelah kuarter pertama tanpa menyumbangkan angka. Dallas tertinggal empat angka memasuki kuarter keempat.

“Kami menggali lubang kubur kami sendiri,” kata Irving. “Tidak ada waktu untuk mengeluh tentang hal itu atau saling mencari alasan. Hanya ada waktu untuk melanjutkannya. Gagal, tetapi ini adalah hal yang konsisten dalam seri ini sejauh ini di mana Kawhi tidak bermain dan kami menghadapi James Harden dan Paul George yang terus mendulang angka.”

Artikel Tag: los angeles clippers, dallas mavericks