North Carolina Tunggu Kepastian Caleb Wilson Jelang Hadapi Duke

Bintang freshman Caleb Wilson masih belum mendapatkan izin untuk kembali bermain penuh menjelang laga rivalitas antara North Carolina Tar Heels dan Duke Blue Devils.

Pelatih North Carolina, Hubert Davis, mengatakan bahwa pemainnya tersebut masih dalam tahap pemulihan dari cedera patah tangan.

Wilson, prospek NBA berpostur 6 kaki 10 inci, telah absen dalam enam pertandingan sejak mengalami cedera pada tangan kiri—yang bukan tangan menembaknya—dalam kekalahan North Carolina dari Miami Hurricanes pada 10 Februari lalu.

Davis menjelaskan bahwa kondisi Wilson terus menunjukkan perkembangan positif.

Pemain berusia 19 tahun itu bahkan sudah melepas gips pada tangannya dan mulai melakukan latihan ringan, termasuk dribel dan tembakan tanpa kontak fisik.

“Dia terus berkembang,” kata Davis kepada wartawan, Kamis. “Dia sudah menjalani latihan individu. Setelah kami bermain pada Selasa lalu, kami tidak berlatih kemarin dan hari ini kami kembali latihan. Dia akan melakukan lebih banyak aktivitas hari ini. Selain itu belum ada informasi baru.”

Meski tanpa Caleb Wilson, North Carolina tetap mampu menjaga performa cukup baik.

Tar Heels mencatat lima kemenangan dan satu kekalahan dalam enam pertandingan terakhir tanpa kehadiran pemain andalannya tersebut.

Sebelum mengalami cedera, Caleb Wilson tampil impresif sepanjang musim dengan rata-rata 19,8 poin dan 9,4 rebound per pertandingan.

Performa itu menjadikannya salah satu pemain muda paling menonjol di kompetisi bola basket perguruan tinggi musim ini.

Cedera yang dialami Caleb Wilson terjadi hanya beberapa hari setelah ia mencetak 23 poin dalam kemenangan dramatis North Carolina atas Duke.

Pada laga tersebut, kemenangan Tar Heels ditentukan oleh tembakan tiga angka pada detik terakhir dari Seth Trimble.

Caleb Wilson sendiri telah menyatakan melalui media sosial bahwa ia bertekad untuk kembali bermain sebelum musim berakhir.

Rekan setimnya, Trimble, mengatakan ambisi tersebut tidak mengejutkan mengingat karakter kompetitif Wilson.

“Caleb benar-benar ingin bermain. Dia ingin kembali secepat mungkin,” kata Trimble. “Jadi sekarang tidak ada lagi yang mengejutkan bagi saya.”

North Carolina saat ini memiliki rekor 24 kemenangan dan 6 kekalahan secara keseluruhan, dengan catatan 12-5 di konferensi.

Tim tersebut sudah memastikan diri sebagai unggulan keempat di ACC Tournament yang akan digelar pekan depan di Charlotte.

Jika Wilson tidak dapat tampil pada laga Sabtu di Cameron Indoor Stadium, pertandingan perempat final turnamen ACC akan berlangsung tepat 30 hari sejak ia mengalami cedera.

Sementara itu, Duke datang ke pertandingan ini dengan performa sangat kuat. Tim asuhan Jon Scheyer mencatat tujuh kemenangan beruntun sejak kalah dari North Carolina pada 7 Februari.

Dalam rentang tersebut, Duke juga meraih kemenangan di lapangan netral atas Michigan Wolverines yang saat itu berada di peringkat pertama, serta menang telak 26 poin atas Virginia Cavaliers pekan lalu.

Scheyer mengatakan timnya tetap bersiap menghadapi kemungkinan Wilson bermain maupun tidak.

“Ini tetap menjadi tantangan besar bagi pertahanan kami,” kata Scheyer. “Kami ingin tetap bermain sesuai standar kami, terlepas apakah dia bermain atau tidak.”

Artikel Tag: ncaa, caleb wilson