Mike Budenholzer Pulang Kampung Ke Arizona Sebagai Pelatih Baru Suns

Menganggur setahun setelah dipecat Milwauke Bucks pada musim semi 2023, Mike Budenholzer kembali ke NBA sebagai pelatih baru Phoenix Suns, tidak lama setelah Suns memecat Frank Vogel pada Kamis (9/5) lalu.

Pada kenyataannya, Suns memilih untuk tidak menunggu lama untuk mendapatkan pelatih yang mereka anggap cocok untuk skuad bintang mereka selagi dia masih tersedia di pasar, sebelum Los Angeles Lakers dan Washington Wizards bisa mengisi kekosongan pelatih mereka.

"Mike telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pelatih kepala paling sukses di NBA," kata pemilik Suns, Mat Ishbia, dalam pernyataan tertulis. "Dia adalah pemimpin yang tepat untuk membawa kami ke level berikutnya dan mencapai target juara kami."

Suns mungkin memiliki keuntungan bawaan dalam proses rekrutmen, karena Mike Budenholzer dibesarkan sebagai penggemar Suns dalam keluarga bola basket di Holbrook, Arizona, (populasi 4.854 jiwa) di bagian timur laut negara bagian tersebut. Ayah Budenholzer adalah pelatih Hall of Fame sekolah menengah Arizona, dan lapangan Holbrook High dinamai untuknya.

Jadi, ini adalah kemenangan besar bagi Suns.

Mike Budenholzer adalah dua kali peraih penghargaan Pelatih Terbaik NBA, memenangkan penghargaan tersebut di musim keduanya dengan Atlanta pada 2015 dan di musim pertamanya dengan Milwaukee pada 2019, setelah 17 tahun sebagai asisten dari pelatih legendaris San Antonio, Gregg Popovich. Kedua tim Budenholzer tersebut memenangkan 60 pertandingan.

Pengalaman kerjanya mencolok. Bucks masuk babak playoff dalam enam musim terakhir Mike Budenholzer di sana, dan mereka memiliki catatan terbaik di liga dalam tiga dari lima musim terakhirnya. Bucks mengalahkan Suns untuk memenangkan kejuaraan NBA pada musim 2020-21 yang dipersingkat COVID, dan mereka memiliki 58 kemenangan tertinggi di liga pada 2023.

"Kecerdasan basket yang luar biasa, keturunan darah juara, dan posisinya sebagai salah satu pelatih utama NBA akan sangat berharga saat kami bersaing untuk gelar juara," kata manajer umum Suns, James Jones. "Kami yakin bahwa di bawah kepemimpinannya, tim kami akan mencapai tingkat keberhasilan baru."

Suns dan Mike Budenholzer setuju untuk kontrak lima tahun bernilai lebih dari $50 juta, menurut The Athletic, gaji yang akan menempatkannya sedikit di bawah tingkat teratas, tetapi di atas sebagian besar pelatih NBA lainnya.

Steve Kerr dari Golden State menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $35 juta hingga musim 2025-26 yang menjadikannya pelatih dengan bayaran tertinggi di liga per tahun. Popovich bekerja dengan kontrak lima tahun senilai $80 juta.

Spoelstra dari Miami baru-baru ini menandatangani perpanjangan kontrak delapan tahun senilai $120 juta, dan mantan pelatih Suns Monty Williams menandatangani kontrak enam tahun senilai $78,5 juta dengan Detroit setelah dipecat oleh Ishbia hampir bersamaan dengan kepergian Budenholzer dari Milwaukee.

Vogel memiliki empat tahun tersisa dalam kontrak lima tahun senilai $31 juta yang dia tandatangani sebelum musim dimulai.

Seperti yang ditunjukkan oleh perkembangan selama rezim 15 bulan Ishbia, uang bukanlah halangan dalam keinginannya untuk meraih gelar.

Ishbia mengatakan bahwa Suns berharap dapat mempertahankan Big Three mereka — Kevin Durant, Devin Booker, dan Bradley Beal — bersama musim depan meskipun rumor yang persisten mengatakan Durant bisa ditukar.

"Saya bersyukur memiliki skuad pemain yang berbakat yang siap berkompetisi dan memainkan gaya bola basket yang akan mengeluarkan yang terbaik dari mereka semua, dan menggabungkan mereka saat kami bersaing untuk gelar juara," kata Budenholzer.

Mike Budenholzer menghadapi tantangan yang sama yang pada akhirnya menyebabkan kepergian Vogel — mengelola skuad mahal yang dibangun di sekitar bintang Durant, Booker, dan Beal, tetapi diminta untuk berkompetisi tanpa point guard/distributor yang mumpuni atau center cadangan dengan fisik kuat.

Setelah Suns dengan 49 kemenangan dieliminasi oleh Minnesota dalam putaran pertama playoff, The Athletic melaporkan bahwa Vogel tampaknya telah kehilangan dukungan tim, terutama dari Durant.

Durant adalah pemain terbaik Suns musim lalu, tidak hanya rata-rata mencetak 27,1 poin dan 6,6 rebound per game, tetapi juga memiliki plus-3,2 rating dalam "defensive win shares," menurut basketball-reference.com.

Booker juga rata-rata mencetak 27,1 poin per game, dan Suns percaya cedera memainkan peran dalam penampilan di bawah ekspektasi. Durant, Booker, dan Beal absen total 40 pertandingan karena cedera. Ketika mereka bersama, Suns rata-rata mencetak plus-6,7 poin per game.

Jones memberikan kritik tidak langsung terhadap Vogel sebelum dia dipecat pekan lalu.

"Fokus yang konstan bagi kami adalah bagaimana terus mencari cara untuk memaksimalkan Kevin Durant," kata Jones dalam ulasan pasca-musim. "Belum ada yang melakukannya. Saya percaya kami akan menjadi tim pertama yang melakukannya. Ketika dia bermain pada level tertinggi, dia membuat kami menjadi tim yang sangat baik dan kami hampir tak terkalahkan."

Untuk fakta bahwa Mike Budenholzer tersedia, lihatlah Jimmy Butler dari Miami.

Manajemen Milwaukee tampaknya menyalahkan Budenholzer sepenuhnya ketika Butler mencetak 188 poin melawan Bucks dalam putaran pertama playoff NBA 2023. Butler berhasil melakukan hampir setiap tembakan akrobatik yang dia lemparkan dan Heat mengalahkan Bucks, yang menjadi unggulan teratas, dalam lima pertandingan pada April lalu. Heat kemudian maju ke Final NBA sebelum kalah dari Denver.

Tidak masalah bahwa bintang Bucks, Giannis Antetokounmpo, gagal memasukkan 13 lemparan bebas dalam kemenangan 128-126 Heat di Game 5 melalui ovetrtime, kesalahan jatuh pada Mike Budenholzer, yang mendapatkan $8 juta sambil duduk di luar lapangan musim lalu setelah menandatangani perpanjangan kontrak setelah juara pada 2021.

Suns memiliki fleksibilitas skuad yang sangat terbatas pada musim pertama Mike Budenholzer. Mereka memasuki musim 2024-25 dengan total gaji $207 juta, yang terbesar di liga, dan menghadapi denda luxury tax sebesar $116 juta jika mereka mempertahankan skuad inti dengan sedikit cara untuk mengatasi masalah di skuad.

Mereka tidak dapat menandatangani pemain menggunakan mid-level exception, tidak dapat menggabungkan kontrak dalam sebuah trade, dan tidak dapat mengambil lebih banyak gaji daripada yang mereka kirim dalam sebuah pertukaran pemain. Mereka juga akan tanpa pilihan draft putaran pertama pada tahun 2025, 2027, dan 2029 setelah mengakuisisi Durant dalam pertukaran pemain dengan Brooklyn pada hari pertama Ishbia.

Artikel Tag: mike budenholzer