Mark Mitchell Telah Dapat Lampu Hijau Perkuat Kentucky

Berita Basket NCAA: Pada Sabtu malam, Mark Mitchell —yang sebelumnya bermain untuk Duke dan Missouri—memutuskan untuk bergabung dengan Kentucky musim ini. Di kalangan industri, sudah santer beredar kabar dalam satu setengah minggu terakhir bahwa Mitchell akan pindah ke Lexington.

Pada Jumat pagi, ia mendapatkan perintah penahanan sementara—melalui putusan Pengadilan Sirkuit Jefferson di Kentucky—yang memungkinkannya untuk menjalani musim kelima bola basket tingkat perguruan tinggi. Beberapa jam kemudian, ia secara resmi memasukkan namanya ke dalam portal transfer (dengan status *do-not-contact* atau tidak boleh dihubungi).

Dan tak sampai 24 jam kemudian, Mark Mitchell mengumumkan keputusannya secara terbuka. Pilihan ini membenarkan rumor yang kian santer beredar menjelang pengambilan keputusan tersebut.

 Dengan memilih Kentucky, Mark Mitchell menghadirkan pemain yang terbukti andal di lini depan—khususnya di posisi power forward—sekaligus memberikan satu tambahan amunisi bagi Mark Pope (asalkan upaya hukum Mitchell memungkinkannya tetap memenuhi syarat bermain sepanjang musim mendatang) yang kian memperkuat harapan "Big Blue Nation" untuk menembus *Final Four* pada musim 2026-2027.

Rasanya sudah lama sekali berlalu, namun ada masa—beberapa minggu setelah musim Kentucky berakhir—ketika Pope mendapat sorotan tajam dan tekanan hebat karena gagal mendapatkan sejumlah pemain muda berbakat (prospek) papan atas, termasuk pemain SMA peringkat satu untuk angkatan 2026, Tyran Stokes.

Selama proses penentuan kelayakan bermain Mitchell berjalan lancar tanpa hambatan, Momcilovic akan menjadi pelengkap yang pas bagi Mitchell di lini depan (*frontcourt*). Pemain berpostur 6 kaki 9 inci (sekitar 206 cm) dengan berat 230 pon (sekitar 104 kg) ini mencatatkan rata-rata 18,3 poin, 5,2 *rebound*, dan 3,6 *assist* di SEC musim lalu, serta menjadi salah satu dari 10 pemain terbaik di konferensi tersebut selama dua musim terakhir.

Keduanya akan bermain sebagai starter bersama *center* sekaligus pemain tahun kedua (*sophomore*), Malachi Moreno—sosok yang memilih untuk menunda peluang masuk jajaran 40 besar draf demi mengembangkan kemampuannya sembari mengamankan bayaran besar pada tahun kedua di bawah asuhan pelatih Pope.

Artikel Tag: ncaa, kentucky wildcats