Luka Doncic Desak Lakers Cari Center Kelas Dunia

Berita Basket NBA

Los Angeles Lakers menghadapi tantangan besar dalam upaya memperkuat tim mereka. Luka Doncic, bintang baru yang bergabung dengan "Purple and Gold" pada Februari 2025, mendesak tim untuk segera mendapatkan center elite. Langkah ini diyakini akan mengoptimalkan peluang Lakers bersaing di Wilayah Barat, di mana para raksasa seperti Nikola Jokic dan Victor Wembanyama berdiri sebagai penantang utama.

Menurut laporan dari Dave McMenamin di ESPN, keinginan Doncic menjadikan pencarian center elite sebagai prioritas sejak awal kedatangannya di Los Angeles. Sumber internal tim mengungkapkan bahwa visi Doncic adalah membangun fondasi tim yang kokoh dengan kehadiran seorang center tangguh untuk masa mendatang.

“Luka ingin Lakers menjadi tim juara. Sejak pertukaran pemain itu, Lakers selalu mengatakan untuk menunggu musim panas 2026. Kami akan membuktikannya. Jadi kami sangat gembira karena musim panas 2026 itu telah tiba,” ujar sumber internal tersebut.

Lakers berada di persimpangan krusial. Mereka telah menetapkan Doncic sebagai wajah baru waralaba, dan kini tantangan berikutnya adalah membentuk roster yang dapat bersaing memperebutkan gelar NBA.

Selama dua musim terakhir, Lakers terus berjuang tanpa kehadiran center elite. Setelah Anthony Davis ditukar ke Dallas, Jaxson Hayes mengambil alih posisi starter untuk sisa musim 2024-2025, diikuti oleh Deandre Ayton pada musim 2025-2026. Namun, penampilan Ayton jauh dari harapan. Ketidakkonsistenannya menciptakan keraguan, bahkan pelatih Lakers JJ Redick sempat terekam mengungkapkan ketidakpercayaannya pada Ayton dalam situasi krusial playoff 2026.

Ayton juga tidak sesuai dengan tipe center yang diidamkan Doncic. Ayton yang lebih nyaman bermain di midrange dan kesulitan menjaga pertahanan bawah ring, hanya mencatatkan rata-rata 12,5 poin dan 8 rebound—angka terendah dalam kariernya.

Mencari center elite bukan perkara mudah. Pasar pemain saat ini terbatas, dan beberapa nama yang dipertimbangkan seperti Walker Kessler, Jalen Duren, Jarrett Allen, serta Isaiah Hartenstein masih dalam status kontrak yang belum jelas. Kessler dan Duren menjadi opsi menarik; Kessler dikenal sebagai pelindung ring yang andal, sementara Duren bersinar sebagai big man muda penuh potensi. Sementara Allen menawarkan pengalaman dan kemampuan rebound yang sejalan dengan gaya permainan Doncic.

Lakers mengakhiri musim reguler dengan catatan 53-29, namun perjalanan mereka di playoff terhenti cepat. Mereka tereliminasi setelah kalah 4-0 dari Thunder, dengan Doncic absen akibat cedera hamstring sejak awal April.

Foto: Ronald Martinez/AFP

Artikel Tag: los angeles lakers, luka doncic