Kehadiran James Harden Permudah Tugas Atkinson di Cavaliers

Berita Basket NBA – Cleveland Cavaliers membuat langkah mengejutkan dengan mendatangkan James Harden dari Los Angeles Clippers dalam bursa transfer tengah musim. Kehadiran Harden telah memberikan dampak signifikan bagi Cavaliers, mencatatkan rekor 6-3 sejak kedatangannya. Untuk mendapatkan Harden, Cavaliers harus merelakan Darius Garland dan satu hak pilih ronde kedua kepada Clippers. Dengan ini, Cavaliers menjadi tim keenam bagi Harden yang kini menjalani musim ke-17 di NBA.

Dalam wawancara dengan ESPN, pelatih Cavaliers, Kenny Atkinson, menyatakan bahwa kehadiran Harden membuat tugasnya menjadi lebih mudah. Atkinson bahkan membandingkan pengaruh Harden dengan LeBron James dalam hal membawa kesuksesan bagi tim. “Kecerdasan yang luar biasa. Kemampuan mengoper yang hebat. Menurut saya, Harden adalah salah satu pengambil keputusan terbaik sepanjang masa. Dia selalu membuat keputusan yang tepat,” ujar Atkinson.

Harden, yang telah bermain tujuh gim bersama Cavaliers, mencatatkan rata-rata 18,9 poin, 5,7 rebound, dan 8,0 asis per gim. Meski angka ini lebih rendah dari rata-rata musimannya sebesar 24,5 poin, dampaknya terhadap tim sangat terasa. “Harden berada di level LeBron. Level di mana dia bisa mencetak 40 poin atau 20 asis. Jadi Harden dan Donovan Mitchell sudah menyatu. Juga dengan Jarrett Allen. Sekarang kami punya Evan Mobley kembali. Saya tidak heran transisinya berjalan cukup lancar,” lanjut Atkinson.

LeBron James sendiri pernah membawa Cavaliers meraih kejayaan dengan mempersembahkan gelar pada 2016. Kini, dengan kehadiran Harden, Cavaliers memulai era baru di bawah Donovan Mitchell dan semakin percaya diri menjadi penantang gelar. Namun, sayangnya, Harden harus menepi dalam dua gim terakhir akibat cedera ibu jari. Absennya Harden membuat Cavaliers kalah dari Milwaukee Bucks dan Detroit Pistons.

Saat ini, Cavaliers berada di posisi keempat Wilayah Timur dengan catatan 37-24, bersiap menyalip New York Knicks (38-22) dan mendekati Boston Celtics (39-20) di posisi kedua. Sementara itu, Detroit Pistons kokoh di puncak dengan rekor 44-14, setelah mengalahkan Cavaliers 122-119 dalam pertandingan yang berlangsung selama tiga jam melalui babak perpanjangan waktu (overtime). (rag)

Foto: Nick Cammett/AFP

Artikel Tag: cleveland cavaliers, james harden