Jovana Nogic Pimpin Phoenix Mercury Jelang Duel Kontra Toronto Tempo

Phoenix Mercury akan mengandalkan performa impresif rookie Jovana Nogic saat menjamu tim ekspansi Toronto Tempo dalam lanjutan WNBA 2026, Selasa (19/5) malam waktu setempat atau Rabu pagi WIB.

Nogic menjadi sorotan setelah tampil gemilang dalam kemenangan Phoenix 91-83 atas Chicago Sky pada Jumat lalu.

Pebasket berusia 28 tahun asal Serbia itu mencetak 27 poin dan mencatat rekor WNBA sebagai rookie non-draft dengan poin terbanyak dalam satu pertandingan.

Dalam laga tersebut, Nogic tampil sangat efektif dari luar garis tembakan tiga angka dengan memasukkan lima dari delapan percobaan.

Sementara itu, rekan-rekannya di Phoenix Mercury hanya mampu mencatat satu tripoin dari 13 percobaan.

Penampilan Nogic mendapat pujian dari rekan setimnya, Alyssa Thomas, yang mengaku sudah mengenal kualitas sang pemain saat keduanya sama-sama berkarier di Eropa.

Thomas menyebut gaya bermain Nogic mencerminkan karakter khas pemain Serbia yang dikenal tangguh dalam bertahan dan disiplin dalam permainan.

Menurut Thomas, banyak pemain internasional berkualitas yang kerap luput dari perhatian di WNBA, dan Nogic menjadi salah satu contoh pemain yang mampu membuktikan kualitasnya di level tertinggi.

Selain Nogic, Phoenix Mercury juga masih mengandalkan Kahleah Copper dan Thomas sebagai motor utama tim.

Copper rata-rata mencetak 17,8 poin per pertandingan musim ini, sementara Thomas membukukan rata-rata 16,5 poin, 8,5 assist, dan 7,5 rebound.

Ketiga pemain tersebut menjadi penentu kemenangan Mercury atas Chicago setelah mencetak tujuh poin terakhir tim ketika Sky sempat memangkas ketertinggalan menjadi satu angka pada dua menit akhir pertandingan.

Phoenix Mercury kini memiliki rekor dua kemenangan dan dua kekalahan serta sedang menjalani rangkaian empat laga kandang beruntun.

Pertandingan melawan Toronto menjadi laga kandang ketiga secara berturut-turut bagi Mercury.

Di sisi lain, Toronto juga datang dengan rekor 2-2 dan tengah menjalani tur tandang empat pertandingan. Tempo baru saja membagi hasil dalam dua laga tandang melawan Los Angeles Sparks.

Pada pertandingan terakhir, Toronto meraih kemenangan 106-96 atas Sparks berkat penampilan luar biasa Brittney Sykes yang mencetak rekor tertinggi kariernya dengan 38 poin.

Kiki Rice turut menyumbang 19 poin, sementara Marina Mabrey mencetak 14 poin dan Kia Nurse menambahkan 10 poin dalam kemenangan tandang pertama sepanjang sejarah franchise Toronto Tempo.

Salah satu kunci kemenangan Toronto adalah agresivitas mereka menyerang paint area.

Tempo mendapatkan 42 kesempatan lemparan bebas dan berhasil memasukkan 39 di antaranya. Sykes sendiri tampil sempurna dengan 15 dari 15 free throw.

Pelatih Toronto, Sandy Brondello, mengatakan timnya tampil dengan urgensi dan koneksi permainan yang jauh lebih baik dibanding pertandingan sebelumnya saat kalah 95-99 dari Sparks.

Musim ini, Sykes menjadi pemain paling produktif Toronto dengan rata-rata 24,3 poin dan 4,5 assist per laga.

Artikel Tag: wnba, phoenix mercury