J.B. Bickerstaff Gantikan Carlisle Sebagai Presiden Asosiasi Pelatih NBA

Pelatih Detroit Pistons, J.B. Bickerstaff terpilih sebagai Presiden National Basketball Coaches Association (NBCA) melalui pemungutan suara internal para anggota asosiasi.

Ia menggantikan pelatih Indiana Pacers, Rick Carlisle, yang mengumumkan akan mundur dari jabatan itu pada akhir bulan ini.

Pengumuman itu disampaikan Carlisle pada Senin (22/12) malam waktu setempat, sebelum Pacers menelan kekalahan 95-103 dari Boston Celtics.

Carlisle menyebut keputusannya bukanlah hal mendadak, melainkan telah dipertimbangkan sejak setahun lalu.

“Saya rasa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyampaikannya. Saya memutuskan sekitar satu tahun lalu bahwa ini akan menjadi tahun terakhir saya,” ujar Carlisle. “Ini tahun ke-20 saya menjabat. Masa jabatan saya akan berakhir di penghujung bulan ini. Kami sudah menggelar pemilihan, dan para anggota telah membuat pilihan yang luar biasa untuk menggantikan saya, yaitu J.B. Bickerstaff.”

Carlisle, yang kini berusia 66 tahun, merupakan salah satu pelatih paling berpengalaman di NBA. Ia juga hanya terpaut satu kemenangan lagi untuk mencapai tonggak bersejarah 1.000 kemenangan sepanjang karier kepelatihannya.

Dalam kesempatan tersebut, Carlisle memberikan pujian tinggi kepada Bickerstaff, baik sebagai pelatih maupun pemimpin.

“J.B. bukan hanya teman dekat saya dan banyak pelatih lain, tetapi dia juga telah membuktikan dirinya sebagai pemimpin hebat,” kata Carlisle. “Dia sering menghadapi situasi sulit sepanjang kariernya, mulai dari peran sebagai pelatih interim hingga mengambil alih tim dalam kondisi menantang.”

Carlisle secara khusus menyoroti keberhasilan J.B. Bickerstaff saat menukangi Cleveland Cavaliers.

Di bawah kepemimpinannya, Cavaliers bangkit dari tim papan bawah hingga mampu menembus babak playoff. Selain itu, performa Detroit Pistons dalam satu setengah tahun terakhir juga dinilai menunjukkan arah yang jelas dan positif.

“Pekerjaan yang dia lakukan di Cleveland luar biasa, membawa tim dari lotre draft ke kemenangan di playoff. Apa yang dia lakukan di Detroit juga berbicara dengan sendirinya,” ujar Carlisle. “Dia pemimpin yang hebat dan sosok yang sangat peduli pada para pelatih.”

J.B. Bickerstaff, yang kini berusia 46 tahun, memulai karier kepelatihannya pada 2004 sebagai asisten di Charlotte.

Ia kemudian menjadi asisten kepala pelatih di Memphis sebelum diangkat sebagai pelatih interim Grizzlies pada November 2017, dan resmi menjadi pelatih kepala pada Mei 2018.

Pada Februari 2020, ia dipercaya menangani Cavaliers setelah pengunduran diri John Beilein. Detroit Pistons merekrutnya sebagai pelatih kepala pada 3 Juli 2024.

Carlisle meyakini jabatan Presiden NBCA akan menjadi pengalaman besar bagi Bickerstaff.

“Saya mengucapkan selamat kepada J.B. Ini akan menjadi pengalaman yang mengubah hidupnya. Saya mengalaminya sendiri,” katanya.

Dalam kesempatan yang sama, Carlisle juga menyinggung sosok ayah J.B. Bickerstaff, Bernie Bickerstaff, mantan pelatih NBA yang kemudian berkarier di jajaran manajemen.

Carlisle berharap Bernie, yang kini berusia 81 tahun, suatu hari mendapat pengakuan di Naismith Memorial Basketball Hall of Fame atas kontribusinya terhadap dunia basket.

“Ada begitu banyak cara bagaimana Bernie memengaruhi permainan ini,” ujar Carlisle. “Kami di belakang layar berusaha membantu agar kontribusinya diakui oleh Hall of Fame.”

Artikel Tag: JB Bickerstaff