Indiana Fever Perpanjang Kontrak Sophie Cunningham Untuk Satu Tahun

Indiana Fever resmi mempertahankan guard veteran Sophie Cunningham setelah pemain tersebut menyepakati kontrak berdurasi satu tahun untuk musim WNBA 2026.

Pengumuman ini disampaikan klub pada akhir pekan lalu, menandai langkah lanjutan Fever dalam menjaga inti skuad usai pencapaian hingga babak semifinal musim lalu.

Cunningham menjadi salah satu dari beberapa pemain free agent yang kembali ke Indiana.

Sebelumnya, Fever juga telah mengamankan jasa Kelsey Mitchell dan Lexie Hull, dua pemain penting dalam rotasi tim.

Selain itu, manajemen turut mendatangkan Monique Billings dan Ty Harris untuk menambah kedalaman skuad.

Kehadiran Cunningham dinilai penting bagi keseimbangan tim yang sudah memiliki bintang muda seperti Aliyah Boston dan Caitlin Clark.

Pemain berusia 29 tahun tersebut diharapkan kembali mengisi peran utama di posisi sayap sekaligus memberikan kontribusi fisik di lapangan.

Pada musim 2025, Sophie Cunningham tampil dalam 30 pertandingan dengan 13 kali sebagai starter sebelum mengalami cedera ligamen lutut (MCL) pada Agustus yang mengakhiri musimnya lebih cepat.

Ia mencatatkan rata-rata 8,6 poin dan 3,5 rebound per gim, serta akurasi tembakan tiga angka di atas 40 persen.

Meski musimnya terpotong cedera, Cunningham memberikan dampak instan sejak bergabung dari Phoenix Mercury melalui pertukaran empat tim sebelum musim 2025.

Ia dikenal sebagai pemain dengan gaya bermain agresif yang kerap berperan sebagai “enforcer” atau pelindung rekan setim di lapangan.

Peran tersebut terlihat jelas ketika ia terlibat insiden fisik dalam pertandingan melawan Connecticut, menyusul kontak keras terhadap Caitlin Clark.

Kehadirannya memberi dimensi tambahan bagi Fever, terutama dalam menjaga intensitas permainan.

Indiana sendiri menunjukkan perkembangan signifikan musim lalu dengan lolos ke playoff sebagai unggulan keenam.

Mereka bahkan sempat menyingkirkan Atlanta Dream di putaran pertama sebelum akhirnya tersingkir oleh juara bertahan Las Vegas Aces.

Dengan kembalinya Sophie Cunningham serta sejumlah pemain inti lainnya, Fever berupaya menjaga kontinuitas performa sekaligus meningkatkan daya saing di musim mendatang.

Faktor kebugaran pemain menjadi perhatian utama, mengingat beberapa pemain kunci, termasuk Clark dan Cunningham, sempat mengalami cedera musim lalu.

Manajemen berharap komposisi tim yang lebih stabil dan sehat dapat membantu Indiana melangkah lebih jauh di kompetisi WNBA 2026.

Artikel Tag: wnba, indiana fever