Hubie Brown Akhiri Perjalanan Di Dunia Bola Basket Lebih dari Setengah Abad

Hubie Brown menerima penghormatan dari seluruh komunitas NBA saat mantan pelatih dan penyiar veteran ini memasuki masa pensiun setelah menghabiskan lebih dari setengah abad di dunia bola basket profesional.

Brown yang berusia 91 tahun ini memimpin siaran pertandingan terakhirnya pada hari Minggu (9/2) saat Milwaukee Bucks mengalahkan Philadelphia 76ers 135-127. Dia dianugerahi bola pertandingan setelah peluit akhir berbunyi.

“Saya memiliki begitu banyak hal untuk disyukuri, namun saya dan keluarga saya tidak akan pernah cukup berterima kasih kepada semua orang,” kata Hubie Brown di akhir siaran. “Kami hanya ingin mengirimkan cinta yang saya lihat hari ini kepada mereka dengan sebuah pelukan hangat. Itu perjalanan yang fantastis.”

Para pemain dari kedua tim menghampirinya sebelum pertandingan untuk menjabat tangannya.

Dia menerima tepuk tangan meriah selama jeda pertandingan saat sebuah video untuk menghormatinya ditayangkan di papan skor Fiserv Forum.

Brown merespons dengan meniupkan ciuman kepada para penonton dan mengucapkan “Terima kasih.”

Hubie Brown mengindikasikan bahwa ia hampir menangis saat video tersebut ditayangkan.

Ia menganggap tepat bahwa ia berada di Milwaukee untuk pertandingan terakhirnya sebagai penyiar.

Pekerjaan kepelatihan NBA pertamanya adalah sebagai asisten pelatih Bucks di bawah asuhan Larry Costello, selama dua musim yang dimulai pada 1972.

“Ketika saya datang ke Milwaukee Bucks dan Larry Costello, saya mendapatkan gelar master dan gelar doktor dalam bidang bola basket dalam waktu dua tahun,” ujar Brown pada awal siaran hari Minggu.

Hal itu meluncurkan kariernya yang termasyhur di bangku cadangan dan di belakang mikrofon.

Hubie Brown melatih selama 15 musim dengan Kentucky Colonels dari ABA (1974-76) dan Atlanta Hawks dari NBA (1976-81), New York Knicks (1982-87) dan Memphis Grizzlies (2002-05).

Dia memenangkan gelar ABA bersama Kentucky pada 1975 dan terpilih sebagai Pelatih Terbaik NBA pada 1978 dan 2004.

Hubie Brown menghabiskan 35 tahun sebagai analis TV dan radio nasional, meliput 18 Final NBA. Brown dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada 2005.

“Saya yakin dia melihat begitu banyak pertumbuhan dan perubahan tidak hanya dalam permainan bola basket, tetapi juga di liga,” kata pemain Bucks, Damian Lillard, setelah pertandingan.

Mike Breen, penyiar play-by-play untuk pertandingan hari Minggu, menyebutnya sebagai “kehormatan tertinggi” untuk memiliki Brown sebagai rekan kerja.

Breen berbicara untuk penyiar play-by-play lainnya yang bekerja bersama Brown dengan mengatakan “Anda menjadi seperti seorang ayah bagi kami semua, ayah NBA kami.”

“Bisakah kita berhenti sejenak, karena saya ingin meneteskan air mata,” jawab Brown.

ABC memulai siaran hari Minggu dengan menayangkan cuplikan siaran NBA pertama Brown, sebuah pertandingan tahun 1981 yang ditayangkan di USA Network.

Mike Tirico dari NBC, mantan rekan siaran Hubie Brown, bergabung dengan siaran tersebut dari jarak jauh untuk memberikan penghormatan pada akhir kuarter pertama.

Selama jeda siaran, ABC menayangkan cuplikan-cuplikan dari karier kepelatihan dan penyiaran Brown bersama dengan testimoni dari berbagai tokoh NBA.

“Anda membawa begitu banyak semangat dalam setiap siaran,” kata komisaris NBA Adam Silver dalam salah satu jeda. “Anda sangat senang mengajarkan hal-hal yang lebih baik dari bola basket.”

Pelatih Philadelphia, Nick Nurse, menghadiahkan Hubie Brown sebuah replika kecil Liberty Bell di ruang hijau sebelum pertandingan. Para asisten Bucks mengenakan kaos bertuliskan “Terima Kasih Hubie” dan gambar hati selama pemanasan sebelum pertandingan.

Pelatih Bucks, Doc Rivers, mengatakan sebelum pertandingan bahwa Brown tetap menjadi salah satu mantan pelatih yang sering ia mintai nasihat.

“Dia salah satu orang pertama yang saya hubungi setiap saat dan masih tetap begitu ketika keadaan sulit atau saya sedang berusaha memecahkan sesuatu yang rumit,” kata Rivers.

Rivers mengatakan dia sering meminta nasihat Brown dalam situasi seperti itu karena dia pikir tidak ada situasi yang belum pernah dihadapi pelatih dan penyiar yang sudah lama berkecimpung di dunia bola basket profesional selama lebih dari setengah abad.

Center veteran Bucks, Brook Lopez, memastikan untuk berbicara dengan Brown sebelum pertandingan dan mengatakan betapa berartinya dia bagi NBA.

“Itu salah satu pengalaman 'selamat datang di liga' pertama saya yang sangat keren, yaitu ketika dia menjadi penyiar salah satu pertandingan saya dan bertemu langsung dengannya, mendengar bahwa dia penggemar saya dan permainan saya, mengapresiasi permainan saya,” ujar Lopez.

“Dia selalu memiliki tips yang bagus untuk saya. Dia masih melatih, meskipun dia menjadi komentator. Itu sudah ada dalam DNA-nya dan dalam darahnya, mencoba membantu pemain menjadi lebih baik.”

Saat Bucks bersiap untuk pertandingan hari Minggu, Rivers bertanya kepada para pemain termuda dalam daftar pemain apa yang mereka ketahui tentang Brown. Ketika mereka tidak mengetahui pencapaian Brown, Rivers meminta Lopez untuk memberikan penjelasan.

"Dia memberikan sejarah yang sangat mengesankan tentang Hubie dan bahkan tahu alasan mengapa pertandingan terakhirnya adalah di Milwaukee adalah karena di sinilah semuanya dimulai, dengan dia dan Larry Costello," kata Rivers.

Hubie Brown mengatakan bahwa itulah yang membuatnya sangat tepat untuk mengakhiri kariernya di Milwaukee.

"Bagi saya mengakhirinya di sini sangat berarti karena saya belajar banyak hal di sini," kata Brown.

Artikel Tag: Hubie Brown