Hofstra Pride Juarai CAA, Akhiri Penantian 25 Tahun ke Turnamen NCAA

Tim basket putra Hofstra Pride memastikan tiket ke turnamen nasional NCAA setelah menjuarai Coastal Athletic Association Tournament.

Mereka meraih kemenangan 75-69 atas Monmouth Hawks pada laga final yang berlangsung di Washington, Selasa (10/3) malam.

Kemenangan tersebut mengakhiri penantian panjang Hofstra yang terakhir kali tampil di NCAA Division I Men's Basketball Tournament pada 2001.

Secara keseluruhan, ini menjadi penampilan kelima tim tersebut di turnamen nasional.

Pemain tahun pertama Preston Edmead menjadi bintang kemenangan dengan mencetak rekor tertinggi musim ini, yakni 26 poin.

Ia juga mencatatkan tembakan tiga angka penting yang membawa Hofstra unggul 64-58 ketika pertandingan menyisakan sekitar tiga menit.

Pelatih kepala Hofstra Pride Speedy Claxton turut mencatat momen istimewa dengan keberhasilan ini.

Mantan pemain Hofstra tersebut telah menangani tim sejak musim 2021-2022 dan kini membawa almamaternya kembali ke turnamen NCAA untuk pertama kalinya dalam 25 tahun.

Claxton sendiri pernah menjadi bagian penting tim Hofstra saat masih bermain pada periode 1996 hingga 2000.

Ia memimpin tim tersebut meraih tiket ke NCAA pada masa itu dan hingga kini masih memegang rekor program dalam jumlah assist dan steal.

Pertandingan final berlangsung ketat hingga menit-menit terakhir.

Monmouth sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 66-65 melalui tembakan tiga angka dari Justin Ray ketika waktu tersisa 1 menit 18 detik.

Namun Hofstra kembali menjauh setelah German Plotnikov mencetak tembakan dua angka untuk membawa timnya unggul 69-65.

Dua lemparan bebas dari Edmead kemudian memperbesar keunggulan menjadi 71-65 dengan 14 detik tersisa.

Monmouth sempat memberi tekanan ketika Kavion McClain mencetak permainan empat angka yang membuat skor menjadi 71-69.

Namun upaya mereka untuk membalikkan keadaan gagal setelah McClain tidak mampu memasukkan tembakan tiga angka berikutnya.

Hofstra Pride akhirnya mengunci kemenangan lewat empat lemparan bebas pada detik-detik terakhir pertandingan.

Selain Edmead, kontribusi penting bagi Hofstra datang dari Cruz Davis yang mencetak 12 poin dan Plotnikov dengan 10 poin.

Silas Sunday juga tampil solid dengan mengumpulkan 12 rebound.

Di kubu Monmouth, McClain menjadi pencetak angka terbanyak dengan 19 poin. Jason Rivera-Torres dan Stefanos Spartalis masing-masing menyumbang 16 poin, sementara Ray menambahkan 11 poin.

Keberhasilan ini menjadi momen bersejarah bagi Hofstra Pride yang akhirnya kembali tampil di panggung nasional setelah penantian panjang selama seperempat abad.

Artikel Tag: ncaa