Harden Yakin Cavaliers Bisa Bangkit Meski Tertinggal 3-0

Berita Basket NBA

James Harden memancarkan kepercayaan diri sebagai pemain berpengalaman di tengah keterpurukan Cleveland Cavaliers yang kini tertinggal 3-0 dari New York Knicks pada Final Wilayah Timur 2026. Meski dalam situasi yang menekan, Harden tetap optimis bahwa Cavaliers bisa bangkit di lanjutan Playoff NBA 2026.

Penggemar Cavaliers memang dirundung kecemasan. Belum ada tim dalam sejarah NBA yang berhasil membalikkan keadaan setelah tertinggal 3-0. Namun, Harden menegaskan bahwa Cavaliers berpotensi menjadi tim pertama yang mematahkan rekor tersebut.

“Kami masih percaya diri. Kepercayaan diri kami tidak akan pernah hilang. Kami lebih dari mampu. Jika kami berhasil mencetak beberapa poin, seri ini akan berbalik,” ungkap MVP NBA 2018 itu dengan penuh keyakinan.

Cavaliers harus rela tunduk 108-121 di Gim 3 melawan Knicks pada Sabtu (23/5) di Rocket Arena, Cleveland. Meskipun sempat menyamakan skor 50-50 di kuarter kedua, Cavaliers tak mampu mengejar Knicks usai jeda pertandingan.

Knicks mendominasi dengan keunggulan hingga 17 poin. Efektivitas tembakan mereka mencapai 56 persen (43/77). Sementara itu, Cavaliers hanya mencatatkan 42/84 tembakan, angka yang tidak cukup untuk mengungguli Knicks di Gim 3.

Harden, meski cukup produktif dalam beberapa laga, dinilai belum mampu memberikan dampak maksimal saat momen-momen krusial. Khususnya di Gim 3, di mana Cavaliers berjuang keras untuk mencuri kemenangan pertama di seri ini.

Harden hanya berhasil mencetak 1 dari 7 tripoin. Selama kurang dari 41 menit, ia mengumpulkan 19 poin, 5 rebound, dan 5 asis dengan 8 tembakan dari 15 percobaan. Namun, Harden gagal melakukan satu pun percobaan di kuarter keempat dan mencatat 6 turnover.

Jelas, ini bukan penampilan terbaik Harden. Gim 3 seharusnya menjadi laga yang wajib dimenangkan oleh Cavaliers, tetapi Knicks justru berhasil mencetak 37 poin di kuarter pertama dan Cavaliers tidak pernah memimpin sepanjang pertandingan.

“Knicks bermain sedikit lebih cepat. Kami tidak pernah bisa mengendalikan permainan. Ada saat-saat di mana kami bermain bagus di kedua sisi lapangan. Tapi lebih seringnya tidak dan lawan berhasil mencetak beberapa poin,” ujar Harden.

Kendati peluang untuk membalikkan kedudukan sangat kecil, Harden menegaskan bahwa Cavaliers akan tetap berjuang hingga titik penghabisan. Cavaliers telah melalui seri playoff yang sangat ketat, selalu melewati tujuh gim saat melawan Raptors dan Pistons. Sementara itu, Knicks melanjutkan dominasi mereka dengan 10 kemenangan beruntun di Playoff NBA 2026. (rag)

Foto: Jason Miller/AFP

Artikel Tag: cleveland cavaliers, new york knicks, james harden