Gabby Williams Bawa Golden State Valkyries Lolos ke Semifinal WNBA

Gabby Williams memimpin kebangkitan Golden State Valkyries dari ketertinggalan 16 poin saat mengalahkan Dallas Wings 77-73 pada Game 3, Jumat (2/10) malam waktu setempat.

Kemenangan tersebut membawa Valkyries untuk pertama kalinya ke semifinal WNBA pada musim kedua sejarah klub.

Golden State Valkyries selanjutnya akan menghadapi juara bertahan Las Vegas Aces dalam seri semifinal best-of-five. Game 1 dijadwalkan berlangsung di Ballhalla pada Minggu (4/10) sore waktu setempat.

Comeback 16 poin yang dilakukan Golden State menjadi yang terbesar kelima dalam pertandingan penentuan seri sepanjang sejarah playoff WNBA.

Ini juga merupakan comeback terbesar dalam laga penentuan sejak Las Vegas Aces bangkit dari defisit 16 poin melawan Connecticut Sun pada Game 5 semifinal 2020.

Williams menjadi sosok utama dalam kebangkitan tersebut. Ia mencetak 19 poin, dengan 17 di antaranya lahir pada paruh kedua.

Guard berusia 29 tahun itu membukukan 11 poin pada kuarter keempat, termasuk delapan poin ketika Valkyries mengungguli Wings 8-1 dalam dua menit terakhir pertandingan.

Penampilan tersebut melanjutkan performa gemilang Williams setelah ia mencetak 36 poin, rekor tertinggi sepanjang kariernya, pada Game 2.

“Saya ingin seseorang di liga ini percaya kepada saya,” kata Williams. Ia menjelaskan kepercayaan yang diberikan Golden State membuatnya nyaman memegang bola dalam situasi penting dan mengambil keputusan pada momen-momen krusial.

Namun, kemenangan Golden State Valkyries tidak diraih dengan mudah.

Dallas menutup paruh pertama dan mengawali kuarter ketiga dengan laju 20-0 yang berlangsung lintas dua kuarter. Wings bahkan sempat unggul 16 poin pada pertengahan kuarter ketiga.

Golden State kemudian mulai memangkas jarak setelah Veronica Burton mencetak tembakan tiga angka dari jarak sekitar 26 kaki atau 7,9 meter melewati Paige Bueckers.

Tembakan tersebut mengakhiri paceklik poin Valkyries dan menjadi titik balik pertandingan.

Golden State kemudian mencatat laju 14-4 dalam 4 menit 54 detik terakhir kuarter ketiga untuk memangkas keunggulan Dallas menjadi lima poin.

Valkyries kembali mendominasi pada kuarter keempat dengan mencetak 23 poin berbanding 14.

Burton menutup pertandingan dengan 16 poin dan 10 rebound sekaligus mencatat double-double pertama dalam sejarah playoff Valkyries. Tiffany Hayes juga menyumbang 18 poin dari bangku cadangan.

Artikel Tag: wnba, dallas wings, golden state valkyries