Edgecombe Prioritaskan Olimpiade Bahama atas Gelar NBA

Berita Basket NBA

VJ Edgecombe mengambil langkah yang jarang ditempuh. Bagi kebanyakan pemain NBA, meraih trofi Larry O’Brien adalah puncak karier. Namun, pemain muda Philadelphia 76ers ini memiliki ambisi yang lebih besar dari sekadar menjadi juara NBA.

Edgecombe memasang target untuk membawa Timnas Bahama tampil di Olimpiade. Pemain yang menjadi No. 3 dalam NBA Draft 2025 ini bahkan mengungkapkan lebih memilih membela negaranya di panggung olahraga terbesar di dunia daripada menjuarai liga bersama Sixers.

"Jujur, ini mungkin terdengar gila. Tetapi saya lebih memilih membawa Bahama ke Olimpiade daripada menjuarai NBA," ujar Edgecombe dalam siaran langsung Twitch bersama rekan setimnya, Jaylen Brown, pada Jumat (9/10).

Kecintaannya pada tanah air memang tidak main-main. Lahir di Bimini, Bahama, Edgecombe pindah ke Amerika Serikat pada 2020 saat berusia 14 tahun, kemudian melanjutkan pendidikan di Florida hingga masuk Baylor University.

Satu tahun setelah itu, Edgecombe mencuat sebagai salah satu prospek teratas dalam draft. Tahun pertamanya di NBA dilalui dengan gemilang, menjadi finalis Rookie of the Year 2026, meski harus kalah suara dari Cooper Flagg dan Kon Knueppel.

Keputusan Edgecombe bukan tanpa alasan. Membawa Bahama ke Olimpiade memiliki makna mendalam baginya, mengingat Timnas Bahama belum pernah mencicipi panggung multi event olahraga paling bergengsi tersebut.

Jika Bahama berhasil menembus kualifikasi dan tampil di Olimpiade, itu akan menjadi pencapaian bersejarah bagi bola basket Bahama. Negara tersebut telah perlahan membangun persaingan di kancah dunia sejak merdeka dari Inggris pada 1973.

Timnas Bahama hampir mencapainya dalam Kualifikasi Olimpiade Paris 2024 di Valencia, Spanyol. Mereka mencapai final setelah menundukkan Lebanon, namun langkah mereka terhenti oleh Spanyol.

Dalam perjuangan menuju Olimpiade, Edgecombe menjadi salah satu pilar andalan. Ia mencatat rata-rata 22,5 poin, 7 rebound, dan 4,5 steal per gim dalam dua laga terakhir putaran pertama kualifikasi melawan Jamaika dan Puerto Rico.

Pencapaian di kualifikasi tersebut menjadi tonggak sejarah penting yang menyulut semangat Bahama. Dengan pemain-pemain seperti Edgecombe, Deandre Ayton, dan Buddy Hield, Bahama berpotensi mengejar tiket ke Olimpiade Los Angeles 2028.

Namun, tantangan menanti karena jadwal Olimpiade dan Final NBA sering kali berdekatan. Pemain yang timnya berlaga di Final NBA hanya memiliki beberapa hari untuk bergabung ke timnas.

Hal serupa pernah dialami Devin Booker, Jrue Holiday, dan Khris Middleton yang baru tiba di Jepang sehari sebelum gim pertama AS di Olimpiade Tokyo 2020 setelah tampil di Final NBA 2021 antara Suns dan Bucks.

Artikel Tag: bahama