Darius Acuff Jr Umumkan Ikut Draft NBA Setelah Musim Debut Impresif di NCAA

Guard muda Arkansas, Darius Acuff Jr, resmi mengumumkan akan mengikuti Draft NBA 2026 setelah menjalani musim debut yang impresif di level perguruan tinggi.

Pengumuman tersebut disampaikan langsung dalam program televisi nasional pada Rabu (22/4).

Acuff saat ini diproyeksikan sebagai salah satu pilihan teratas dalam draft, dengan sejumlah analis menempatkannya di kisaran enam besar.

Keputusan ini memperkuat posisinya sebagai salah satu prospek paling menjanjikan dari kelas tahun ini.

Dalam pernyataannya, Darius Acuff Jr menyampaikan rasa terima kasih kepada keluarga, pelatih, serta rekan setim yang telah mendukung perjalanannya hingga mencapai titik ini.

“Saya ingin berterima kasih kepada Tuhan, keluarga, pelatih, dan rekan setim saya. Tanpa mereka, saya tidak akan berada di posisi ini. Dengan itu, saya menyatakan akan mengikuti NBA Draft 2026,” ujarnya.

Musim pertamanya bersama Arkansas terbilang luar biasa. Acuff meraih penghargaan Pemain Terbaik SEC dan masuk dalam tim utama All-America versi Associated Press.

Ia juga membawa Arkansas melaju hingga babak Sweet 16 turnamen NCAA.

Secara statistik, pemain setinggi 6 kaki 3 inci itu mencatatkan rata-rata 23,5 poin, 6,4 rebound, dan 3,1 assist per pertandingan.

Ia juga tampil efisien dari luar garis tiga angka dengan akurasi mencapai 44 persen.

Darius Acuff Jr mengaku semakin termotivasi setelah menyaksikan langsung atmosfer playoff NBA.

Ia hadir saat pertandingan antara Los Angeles Lakers dan Houston Rockets pada gim kedua putaran pertama.

Pengalaman tersebut membuatnya semakin yakin untuk melangkah ke level profesional. Ia percaya dapat bersaing dan tampil di panggung besar NBA di masa depan.

“Saya bisa melihat diri saya berada di sana. Itu salah satu tujuan saya. Permainan di NBA sangat cepat dan intens, terutama di playoff. Saya ingin menjadi bagian dari itu,” kata Acuff.

Darius Acuff Jr menjadi guard terbaru yang berkembang di bawah asuhan pelatih John Calipari dan berpeluang menjadi pilihan tinggi di Draft NBA.

Sebelumnya, sejumlah pemain seperti Derrick Rose, John Wall, hingga Shai Gilgeous-Alexander juga meniti jalan serupa sebelum sukses di NBA.

Ia mengaku rekam jejak Calipari dalam mengembangkan pemain posisi guard menjadi salah satu alasan memilih Arkansas sebagai tempat berkarier di level kampus.

Selain itu, Acuff juga terinspirasi oleh legenda NBA Allen Iverson. Ia menyebut gaya bermain dan karakter Iverson menjadi referensi dalam membentuk identitasnya di lapangan.

Dengan kombinasi kemampuan mencetak poin, visi permainan, serta kepercayaan diri tinggi, Acuff dipandang sebagai salah satu prospek paling menarik dalam Draft NBA 2026.

Artikel Tag: ncaa, draft nba