Cory Joseph: Pemain Rookie Paling Berpengalaman di Final Four 2026

Jumat 22 Mei 2026, 19:31 WIB - 136 views

Berita Basket Eropa: Tidak ada peserta Final Four EuroLeague Basket 2026 yang memainkan lebih banyak pertandingan NBA daripada Cory Joseph, pemain yang bergabung dengan Olympiacos Piraeus di pertengahan musim – lebih dari 900 penampilan di tujuh tim di seberang Atlantik.

Saat ia bersiap untuk sesi latihan di Telekom Center Athena menjelang semifinal melawan Fenerbahce Beko Istanbul, ia memancarkan aura seorang pria yang berpengalaman meskipun ini adalah Final Four pertamanya.

"Saya telah berada di banyak pertandingan besar dengan taruhan tinggi," kata Cory Joseph secara eksklusif kepada EuroLeague.net selama sesi tanya jawab media pada hari Kamis.

"Tidak ada yang berbeda di sini. Anda hanya perlu memberikan dampak saat berada di lapangan, memanfaatkan menit bermain Anda sebaik mungkin, dan tidak melakukan hal-hal di luar kendali karena momen tersebut. Mainkan saja permainan Anda dan percaya diri."

Ia tiba di Piraeus tanpa banyak gembar-gembar pada akhir Januari untuk memperkuat lini belakang yang sudah penuh sesak yang meliputi Thomas Walkup, Frank Ntilikina, dan Monte Morris, tetapi ia langsung menonjol karena energi yang dibawanya.

Sejak saat pertama kali melangkah ke lapangan dengan jersey Olympiacos, ia menampilkan performa solid dalam waktu lebih dari 12 menit pada putaran ke-25 melawan FC Barcelona – meskipun belum memainkan pertandingan kompetitif selama lebih dari sembilan bulan. Ia kemudian mengakui dalam sebuah wawancara dengan Eurohoops bahwa "matanya hampir tertutup sendiri" karena kelelahan melawan tim Catalan tersebut

Tiga bulan setelah mendarat di Yunani, ia mencetak rata-rata 7,7 poin dan 3,0 assist dalam tiga pertandingan playoff melawan AS Monaco, memimpin unit kedua Georgios Bartzokas, yang telah menunjukkan performa bagus sejak kedatangannya.

"Saya telah melakukan itu sepanjang karier saya – memainkan peran cadangan di NBA untuk waktu yang lama," katanya. "Saya tahu bagaimana mempersiapkan diri untuk momen itu, kapan pun nama Anda dipanggil. Anda harus siap, memberikan dampak, dan tidak kehilangan momentum. Permainan sudah berlangsung seru, bergerak dengan kecepatan tinggi. Anda hanya perlu masuk dengan energi yang tinggi."