Cedera Caleb Foster Jadi Pukulan bagi Duke Blue Devils Jelang Turnamen ACC

Tim peringkat teratas bola basket perguruan tinggi AS, Duke Blue Devils, dipastikan kehilangan point guard utama Caleb Foster untuk jangka waktu yang belum ditentukan setelah pemain tersebut mengalami patah kaki kanan.

Pelatih kepala Jon Scheyer mengonfirmasi pada Selasa (10/3) bahwa Foster menjalani operasi pada Minggu (8/3) pagi, sehari setelah mengalami cedera saat Duke meraih kemenangan atas North Carolina Tar Heels, yang saat itu berada di peringkat ke-19.

Cedera terjadi pada paruh pertama pertandingan ketika Foster terpeleset dan menapakkan kaki kanannya secara tidak wajar sekitar lima menit sebelum jeda.

Ia langsung menoleh ke arah bangku cadangan dan terlihat memegangi kakinya saat tim medis melakukan pemeriksaan.

Foster kemudian meninggalkan area bangku pemain dan baru kembali muncul jauh pada babak kedua dengan mengenakan pelindung kaki.

“Dalam pikiran dia dan kami, kami akan melakukan segala yang mungkin agar tim terus melangkah sejauh mungkin sehingga ada peluang baginya untuk kembali bermain di akhir musim,” kata Scheyer.

Musim ini, Caleb Foster tampil dalam 31 pertandingan dengan 30 di antaranya sebagai starter.

Ia mencatatkan rata-rata 8,5 poin dan 2,8 assist per pertandingan untuk Duke yang memiliki rekor 29 kemenangan dan dua kekalahan.

Ini merupakan kali kedua dalam tiga musim kariernya Foster mengalami cedera pada kaki kanan yang berdampak pada partisipasinya pada fase penting musim kompetisi.

Saat menjadi mahasiswa baru, ia juga sempat absen dalam sembilan pertandingan terakhir tim karena cedera stres pada pergelangan kaki kanan, termasuk selama perjalanan Duke hingga babak Elite Eight.

Scheyer mengatakan Caleb Foster tetap menunjukkan optimisme tinggi mengenai peluangnya untuk kembali bermain musim ini.

Namun peluang tersebut sangat bergantung pada sejauh mana Duke mampu melaju di turnamen nasional.

“Realitasnya, kami mungkin harus mencapai Final Four,” kata Scheyer. “Apakah ada peluang lebih cepat? Saya tidak ingin menutup kemungkinan itu sekarang, tetapi kami jelas tidak akan memilikinya dalam beberapa minggu ke depan.”

Selain Caleb Foster, Duke juga dipastikan tanpa center Patrick Ngongba II pada turnamen Atlantic Coast Conference pekan ini karena masalah pada kakinya.

Ngongba mengalami nyeri kaki sejak pertandingan melawan NC State Wolfpack dan sempat menjadi keputusan terakhir sebelum akhirnya absen saat Duke mengalahkan North Carolina.

Scheyer mengatakan fokus utama tim adalah memulihkan kondisi Ngongba agar siap tampil pada NCAA Division I Men's Basketball Tournament atau March Madness.

Duke akan memasuki turnamen ACC sebagai unggulan pertama di Charlotte, North Carolina.

Blue Devils mendapat keuntungan bye ganda hingga babak perempat final pada Kamis saat mereka mengejar gelar ketiga di bawah kepemimpinan Scheyer dalam empat musim terakhir.

Artikel Tag: ncaa, duke blue devils