Caitlin Clark Kembali Bermain di WNBA, Fever Menang di Laga Pramusim

Bintang Indiana Fever, Caitlin Clark, kembali tampil di lapangan setelah absen cukup lama dan membantu timnya meraih kemenangan 109-91 atas New York Liberty dalam laga pramusim WNBA di New York, Sabtu (25/4) waktu setempat.

Clark mencatatkan tujuh poin, empat assist, dan tiga rebound dalam waktu bermain hampir 17 menit.

Ini menjadi penampilan WNBA pertamanya sejak pertengahan Juli tahun lalu, setelah musim 2025 terganggu cedera yang membatasi dirinya hanya tampil dalam 13 pertandingan.

Meski demikian, Caitlin Clark sebenarnya sudah kembali beraksi bulan lalu bersama tim nasional Amerika Serikat.

Ia bahkan tampil impresif dengan meraih penghargaan MVP pada turnamen kualifikasi Piala Dunia FIBA Wanita 2026 di San Juan.

Menjelang pertandingan, Clark mengaku sangat antusias untuk kembali mengenakan seragam dan bermain, meskipun laga ini tidak masuk hitungan resmi musim reguler.

“Setiap kali bisa memakai seragam dan bermain, itu sesuatu yang tidak saya anggap remeh, apalagi setelah musim lalu,” ujar Clark. “Saya sangat bersemangat, tidak terlalu gugup, hanya ingin kembali bermain dan menemukan ritme lagi.”

Dalam pertandingan tersebut, Clark langsung tampil agresif dengan mencetak lima poin cepat dari dua tembakan pertamanya dalam 71 detik awal.

Namun setelah itu, ia kesulitan menjaga akurasi dan gagal memasukkan delapan percobaan berikutnya hingga akhir laga.

Pelatih Fever, Stephanie White, menilai penampilan Caitlin Clark tetap positif meski belum maksimal dalam penyelesaian akhir.

“Saya pikir dia bermain baik. Kami bermain berbeda saat dia ada di lapangan,” kata White. “Dia tidak memaksakan permainan, semuanya mengalir dengan baik. Soal akurasi tembakan, itu akan datang seiring waktu.”

Fever tampil tanpa beberapa pemain kunci seperti Aliyah Boston dan Lexie Hull yang diistirahatkan, serta rekrutan baru Ty Harris yang masih cedera.

Tim dipimpin oleh Shatori Walker-Kimbrough dan Kelsey Mitchell yang masing-masing mencetak 18 poin. Rookie Raven Johnson juga mencuri perhatian dengan delapan assist.

Sementara itu, Liberty dipimpin oleh Han Xu dengan 20 poin dan Breanna Stewart yang menambahkan 16 poin.

Musim ketiga Caitlin Clark di WNBA diperkirakan akan menjadi momen penting untuk membangun konsistensi setelah awal karier yang menjanjikan.

Meski sempat terganggu cedera, Fever mampu melaju hingga semifinal musim lalu sebelum kalah dramatis dari Las Vegas Aces.

Clark menekankan pentingnya menjaga keseimbangan sepanjang musim yang panjang.

“Dalam karier profesional, semuanya bisa terasa sangat baik atau sangat buruk. Kami harus tetap berada di tengah dan menjaga konsistensi,” katanya.

Fever dijadwalkan menjalani dua laga pramusim tambahan sebelum membuka musim reguler pada 9 Mei mendatang.

Artikel Tag: mlb, caitlin clark, indiana fever