Brady Koehler Antarkan Notre Dame Menang Tipis atas Villanova di Roma

Dimotori Brady Koehler, Notre Dame bangkit pada menit-menit akhir untuk mengalahkan Villanova dengan skor 74-72 dalam laga pembuka musim bola basket putra perguruan tinggi Amerika Serikat NCAA yang digelar di Roma, Minggu (1/11).

Koehler menjadi salah satu penentu kemenangan Fighting Irish melalui sejumlah tembakan penting pada penghujung pertandingan.

Notre Dame sempat tertinggal hampir sepanjang babak kedua sebelum membalikkan keadaan.

Brady Koehler mencetak dunk yang memangkas keunggulan Villanova menjadi satu poin dengan sisa waktu 1 menit 36 detik.

Logan Duncomb kemudian memasukkan tembakan tiga angka pada 1 menit 8 detik terakhir untuk membawa Notre Dame unggul untuk pertama kalinya pada babak kedua, dengan skor 70-68.

Brady Koehler memastikan kemenangan melalui dua lemparan bebas yang membuat Notre Dame memimpin 74-70 saat pertandingan menyisakan empat detik.

Villanova tidak mampu mengejar ketertinggalan tersebut. Pemain andalan Wildcats, Tyler Perkins, harus meninggalkan lapangan setelah melakukan pelanggaran keenam dengan sisa waktu 16,3 detik.

Ia menjadi pencetak angka terbanyak Villanova dengan 18 poin.

Koehler dan Braeden Smith masing-masing menyumbang 16 poin untuk Notre Dame, yang mengawali musim dengan 10 pemain baru.

Kedua tim tidak masuk dalam peringkat 25 besar pramusim Associated Press.

Pertandingan tersebut merupakan bagian dari acara bertajuk Eternal City Tip-Off, yang juga menghadirkan pertemuan kedua tim beserta para pendukung mereka dengan Paus Leo XIV pada Sabtu. Paus tersebut merupakan alumnus Villanova.

Pelatih Notre Dame Fighting Irish Micah Shrewsberry menyebut pengalaman itu sebagai salah satu momen paling berkesan dalam kariernya.

Ia mengatakan dua pertandingan tandang yang dijalani timnya pada pramusim turut membantu para pemain menghadapi dukungan suporter Villanova yang ramai di Roma.

Pelatih Villanova Kevin Willard mengakui kekalahan itu terasa berat, tetapi ia tetap menilai perjalanan tersebut sebagai pengalaman luar biasa yang sulit terulang.

Ia juga mengungkapkan kekagumannya atas kecintaan Paus Leo XIV terhadap Villanova serta pengaruhnya bagi Gereja Katolik dan masyarakat luas.

Pemain Italia Luigi Suigo, yang menjalani debut bersama Villanova di negara asalnya, mencetak tujuh poin.

Pemain dengan tinggi 2,21 meter itu menghasilkan dua dunk dan satu tembakan tiga angka. Setiap kali ia mencetak angka, penyiar arena menyambutnya dengan seruan khusus, “Su-su-su Suigo.”

Pertandingan antarkampus Katolik tersebut berlangsung di Palazzo dello Sport berkapasitas 11.000 penonton, sekitar 30 menit berkendara dari Vatikan.

Laga itu menjadi bagian dari rangkaian pertandingan ganda yang juga menampilkan tim bola basket putri kedua universitas.

Notre Dame selanjutnya menjamu Mercyhurst pada Kamis (5/11). Sementara itu, Villanova akan menghadapi Holy Cross dalam laga kandang pembuka pada Jumat (6/11), sebelum bertemu La Salle empat hari kemudian.

Artikel Tag: villanova wildcats