Berita Basket: Nuggets Pensiunkan Nomor '55' Milik Mutombo

Ligaolahraga – Berita Basket: Denver Nuggets memberikan penghormatan khusus kepada salah satu pemain legendarisnya, Dikembe Mutombo. Dalam upacara di sela-sela jeda pertandingan Nuggets dan Portland Trail Blazers hari Sabtu (29/10), klub NBA itu memensiunkan nomor “55” yang pernah dipakai Mutombo.

Didampingi keluarganya, Mutomobo menyaksikan spanduk nomornya dikerek ke atas atap Pepsi Center. “Tidak ada yang mengira seorang anak dari Kongo akan mendapati jersey miliknya dipensiunkan di dua arena,” kata Mutombo, mengacu pada momen serupa yang dilakukan Atlanta Hawks pada November 2014.

Dalam upacara selama kurang lebih 20 menit itu, acara diawali cuplikan aksi Mutombo selama lima tahun membela Nuggets antara 1991 dan 1996. Yang paling utama, aksi heroiknya dalam pertahanan saat unggulan ke-8 Nuggets mengalahkan unggulan pertama Seattle Supersonics di playoff 1994.

Kemudian, eks pemain yang tahun lalu masuk Hall of Fame itu diperkenalkan untuk masuk ke dalam lapangan, sembari sang announcer menyebutkan nama lengkapnya, “Mari kita sambut, Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo.”

Mantan pelatihnya di Nuggets, Dan Issel, memberikan sambutan yang dipenuhi gelak tawa saat dia menceritakan Mutombo menguasai tujuh bahasa, tapi tidak Bahasa Inggris. Tapi dengan nada serius, Issel lalu berkata, “Pria ini memberikan lebih banyak pada olahraga basket daripada yang olahraga ini berikan untuknya.”

Meski tidak mudah, Mutombo yang kini berusia 50 tahun mengaku sanggup menahan airmatanya selama acara itu. “Melihat nomor dan nama Anda masuk buku sejarah, kenangan saat organsiasi hebat ini membawa Anda ke liga ini, memberikan kesempatan untuk bersinar, membiarkan dunia tahu bahwa Anda pebasket yang hebat saat semua orang meremehkan Anda,” ujarnya.

Bahkan, kata Mutombo, anak-anaknya berkata, “Wow ayah, nama keluarga kita akan masuk buku sejarah. Semua orang dari generasi ke generasi akan melihat nama itu,” tandas pria setinggi 213 cm itu. “Itu sangat berarti bagi diri saya, bagi keluarga saya.”

Lebih lanjut, Mutombo menilai dirinya telah memberikan teladan yang baik untuk anak-anak dan keluarganya. “Bagi seseorang yang tidak bermain basket sejak kecil dan tumbuh besar dan diminta bermain basket di universitas dan kemudian jersey Anda dipensiunkan, itu sangat berarti. Saya tak tahu bagaimana menjelaskannya. Ini sebuah berkah.”

Mutombo yang didraft Nuggets dengan pilihan ke-4 pada Draft NBA 1991, masih menjadi pemimpin statistik tim tersebut untuk jumlah blok (1.486) dan rata-rata rebound (12,3 per pertandingan). Selain itu, dia berada di peringkat ke-3 untuk rebound (4.811) dan ke-19 untuk poin (5.054). Mutomobo jadi pemain Nuggets kelima yang nomornya dipensiunkan.

Artikel Tag: Dikembe Mutombo, Denver Nuggets, Seattle Supersonics NBA, basket