Arahan Popovich: Spurs Siap Tatap Gim 3 Lawan Knicks

Berita Basket NBA

San Antonio Spurs dan bintang muda mereka, Victor Wembanyama, menghadapi tantangan berat di Final NBA 2026, tertinggal 2-0 dari New York Knicks. Gim 3 dijadwalkan berlangsung pada hari Senin (8/6) waktu AS di Madison Square Garden. Sebelum terbang ke New York, Gregg Popovich memberikan arahan berharga kepada tim.

Spurs mengalami kekalahan di Gim 2 pada Jumat (5/6) waktu AS di Frost Bank Center dengan skor tipis 105-104. Jalen Brunson, garda Knicks, menjadi pahlawan setelah mencetak tembakan gratis penentu kemenangan dengan 9,5 detik tersisa. Kesalahan Wembanyama menyebabkan pelanggaran yang menjadi titik balik dalam pertandingan tersebut.

Meski menghadapi kekalahan, Spurs merasa masih memiliki peluang untuk bangkit. Wembanyama mengalami momen sulit ketika ia mencatatkan turnover, pelanggaran, dan tembakan meleset dalam 10 detik terakhir. Ia menjadi pemain pertama dalam era play-by-play (sejak 1997-1998) yang mengalami situasi tersebut dalam Final NBA.

Sejarah mencatat hanya lima tim yang berhasil bangkit dari defisit 2-0 di Final NBA. Terakhir kali, Milwaukee Bucks melakukannya pada 2021. Namun, Spurs yakin mereka bisa menjadi tim keenam yang menorehkan prestasi tersebut. Optimisme itu terlihat jelas dalam sesi latihan penuh semangat di MSG pada hari Minggu.

"Kita perlu memanfaatkan semua upaya yang telah kita lakukan," ujar Wembanyama. Ia menegaskan bahwa meski tampak sia-sia, upaya tersebut merupakan pembelajaran berharga. "Saya tahu kita tidak akan mengulangi kesalahan masa lalu," tambahnya dengan penuh keyakinan.

Pelatih Spurs, Mitch Johnson, menegaskan pentingnya kembali ke standar permainan yang telah ditetapkan sepanjang musim reguler dan playoff. "Kita sudah bekerja keras, tetapi belum memanfaatkannya dengan maksimal," kata Johnson. Ia menyoroti disiplin tim dan peningkatan performa New York di akhir permainan sebagai faktor penentu.

Gregg Popovich, mantan pelatih dan anggota Hall of Fame, memberikan pesan motivasi sebelum tim berangkat. "Lupakan dua pertandingan terakhir," ujar Stephon Castle, pemain Spurs. Pesan ini diulang oleh Johnson untuk menjaga motivasi tim di tengah tekanan setelah dua kekalahan beruntun.

San Antonio menghadapi tantangan besar di Madison Square Garden, setelah kalah enam kali berturut-turut di sana. Kemenangan terakhir mereka di tempat itu terjadi pada November 2019. Keldon Johnson, satu-satunya pemain yang tersisa dari kemenangan terakhir tersebut, siap memimpin tim. Mitch Johnson menekankan pentingnya fokus pada satu pertandingan penting ini. "Kami harus siap untuk memenangkannya," tegasnya.

Artikel Tag: san antonio spurs, new york knicks, gregg popovich, victor wembanyama