Treesa Jolly-Gayatri, Dari Pasangan Amatir Kini Raih Medali Kejuaraan Dunia

Ketika Arun Vishnu ditugaskan untuk mengelola pasangan dadakan yang baru dibentuk yang terdiri dari dua pemain tunggal putri -Treesa Jolly dan Gayatri Gopichand- Pada tahun 2020, persepsinya berubah. Ia mulai menonton video pertandingan ganda putri, dan mulai dari nol, ia membangun salah satu pasangan ganda putri terbaik India - Treesa dan Gayatri, dua talenta lintas generasi.

Pada hari Jumat (21 Agustus), pasangan berusia 23 tahun ini mengukir babak baru bagi bulu tangkis India dengan mengalahkan peraih medali emas Olimpiade asal Tiongkok, Jia Yi Fan dan Zhang Shu Xian, di perempat final, mengukuhkan medali bersejarah - medali ganda putri pertama India dalam 15 tahun dan memastikan kelanjutan rentetan medali Kejuaraan Dunia bagi negara tersebut.

Treesa Jolly bukanlah pilihan pertama.
Namun enam tahun lalu, ketika Pullela Gopichand, ayah Gayatri dan kepala pelatih nasional India, berupaya membawa negara itu ke era baru bulu tangkis setelah mengawasi kesuksesan luar biasa di nomor tunggal dan beberapa hasil penting di nomor ganda putra, nama Treesa bukanlah yang pertama terlintas di benaknya.

Dengan Gayatri, pemain tunggal yang menjanjikan dan pernah bermain di Premier Badminton League (PBL) pada tahun 2020, yang sejak awal kariernya telah menyatakan keinginannya untuk menekuni ganda, Gopichand perlu menemukan pasangan yang cocok yang dapat melengkapi permainannya dan membentuk kombinasi yang ampuh.

Awalnya, nama Rutaparna Panda dipertimbangkan, tetapi ide itu akhirnya dibatalkan, dan Treesa dipilih untuk membentuk pasangan tersebut.

“Saat itu kami memiliki empat pemain: Gayatri, Treesa, Tanisha, dan Panda. Di antara mereka, kami harus membuat dua pasangan. Jadi, Pak Gopi menyarankan agar kami mungkin memasangkan Gayatri dengan Treesa karena Rutaparna adalah yang paling senior. Jika Gayatri dipasangkan dengan Rutaparna, itu bisa menimbulkan kontroversi. Jadi, beliau tidak menginginkan kontroversi. Kami membuat Gayatri dan Treesa bermain bersama. Begitulah cara mereka mulai bermain bersama,” ungkap Vishnu.

Logikanya jelas. “Gayatri adalah pemain di dekat net, dan Treesa, kami menganggapnya sebagai pemain di belakang. Begitulah cara mereka dipasangkan,” kata Vishnu kepada Sports Now dalam sebuah wawancara eksklusif.

Namun, bagi pasangan ganda untuk membangun reputasi dan konsistensi, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Sama pentingnya adalah membangun ikatan yang kuat.

Meskipun berasal dari latar belakang yang sangat berbeda - Treesa Jolly dari Pulingome, sebuah desa yang indah di Kannur timur, Kerala, yang dilatih oleh ayahnya, seorang guru pendidikan jasmani dan pelatih voli lokal, dan Gayatri Gopichand yang tumbuh di keluarga bulu tangkis terkenal di Hyderabad yang kosmopolitan - mereka bergaul dengan baik sejak masa kecil mereka.

"Sebagai bagian dari tim junior, mereka telah bepergian bersama. Jadi, komunikasi bukanlah masalah. Mereka memiliki ikatan yang baik satu sama lain. Bahkan di lapangan, komunikasi dan semuanya tidak menjadi masalah; tidak pernah ada kendala. Jadi di luar lapangan juga, komunikasi bukanlah masalah, mereka memiliki hubungan yang baik," kata Vishnu.

Karena kedua pemain sudah berlatih di Akademi Bulu Tangkis Pullela Gopichand di Hyderabad, Vishnu, yang bergabung dengan akademi sebagai pemain pada tahun 2008, secara bertahap mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang permainan mereka, terutama setelah bepergian dengan tim junior ke beberapa turnamen.

Keduanya menunjukkan potensi sejak dini dengan gerakan lincah dan kekuatan mereka, dan Vishnu mulai memahami cara terbaik untuk memanfaatkan kekuatan mereka di lapangan.

Vishnu mengawasi perjalanan karier duo ini - dari semifinal All England Open 2022 hingga penampilan mereka di Kejuaraan Beregu Bulu Tangkis Asia 2024 - saat mereka mencapai peringkat dunia tertinggi dalam karier mereka, yaitu peringkat ke-9 pada tahun 2025.

Permainan yang terus berkembang
"Dalam kemitraan mereka, cukup jelas bahwa Treesa Jolly adalah pemain di posisi belakang dan Gayatri adalah pemain di dekat net," kata Vishnu.

Seiring waktu, mereka berevolusi. Di Kejuaraan Dunia di New Delhi, Treesa, yang dikenal dengan smash eksplosif dan tajamnya dari belakang lapangan, menampilkan permainan net yang luar biasa, menghasilkan flick pergelangan tangan yang brilian, slice, dan drop, sambil menunjukkan pemahaman telepati dengan Gayatri.

Artikel Tag: pullela gopichand, treesa jolly, zhang shu xian, gayatri gopichand, jia yi fan, kejuaraan dunia bwf