Tekad Akane Yamaguchi Pertahankan Gelar Juara Dunia di Kandang Sendiri

Berita Badmitnton : Bintang tunggal putri Jepang Akane Yamaguchi ingin menemukan kembali penampilannya yang tangguh tepat di halaman belakang rumahnya sendiri.

Sejak memenangkan gelar juara dunia tahun lalu, Akane Yamaguchi telah berjuang setelah menderita kekalahan tak terduga dari pemain berperingkat lebih rendah tetapi peringkat 1 dunia itu siap untuk membalikkan nasibnya di Kejuaraan Dunia yang dimulai di Tokyo pada hari Senin.

Terlepas dari absennya juara dunia 2019 asal India PV Sindhu, yang terpaksa mundur karena cedera patah tulang di pergelangan kaki kirinya, para pemain lain di 10 besar seperti Tai Tzu-ying dari Taiwan (No. 2) , An Se-young dari Korea Selatan (No. 3) dan Chen Yufei dari China (No. 4) terlihat lebih dari mampu menggagalkan impian Yamaguchi untuk mempertahankan gelar yang dimenangkannya di Huelva, Spanyol.

Berdasarkan performa, ketiganya terlihat bertaruh lebih baik daripada pemain Jepang yang belum pernah melewati babak perempat final dari event World Tour mana pun tahun ini sejak merebut gelar All England pada bulan Maret.

Dalam dua pertandingan terakhirnya di Malaysia Open dan Masters bulan lalu, Akane Yamaguchi menderita kekalahan mengejutkan berturut-turut dari pemain nomor 24 dunia asal Indonesia, Gregoria Mariska di babak pertama dan delapan besar.

Pemain Jepang itu harus waspada sejak awal karena dia dijadwalkan bertemu Gregoria lagi di ronde kedua setelah menerima bye di ronde pertama.

Pemain asal Indonesia, sementara itu, harus mengalahkan pemain peringkat 17 dunia asal Skotlandia Kirsty Gilmour dalam pertandingan pembukanya.

Jika Yamaguchi bisa melewati rintangan pertamanya, ujian besar berikutnya adalah di perempat final di mana dia bisa menghadapi He Bingjiao (No. 9) dari China atau juara dunia tiga kali dari Spanyol Carolina Marin (No. 5).

Meskipun performanya menurun, pemain andalan Jepang telah santai menghadapi tantangan ke depan.

“Saya tidak ingin menetapkan target tertentu di Kejuaraan Dunia tetapi hanya ingin fokus penuh dan bermain dengan baik,” kata Yamaguchi.

Artikel Tag: Akane Yamaguchi, Kejuaraan dunia 2022