Singapore Open 2026: Loh Kean Yew Berjuang Keras Singkirkan Prannoy

Loh Kean Yew selangkah lebih dekat dengan mimpinya meraih gelar di kandang sendiri setelah melaju ke perempat final tunggal putra KFF Singapore Open 2026 berhadiah US$1 juta (S$1,28 juta) dengan kemenangan 21-18, 16-21, 21-15 atas pemain India peringkat ke-35, HS Prannoy, pada 28 Mei.

Pemain peringkat 14 dunia akan bertemu dengan Chi Yu-jen dari Taiwan yang berada di peringkat 18 dunia di Singapore Indoor Stadium pada 29 Mei untuk memperebutkan tempat di semifinal.

Setelah pertandingan 61 menit melawan HS Prannoy, Loh berkata: “Jujur, itu cukup luar biasa. Semuanya terjadi begitu cepat, saya bermain menggunakan insting saya. Saya tidak tahu bagaimana caranya, tetapi saya senang bisa menang.”

Didukung oleh 5.270 penonton tuan rumah yang antusias yang meneriakkan namanya dan berharap tantangan berpihak padanya, Loh Kean Yew menampilkan repertoar pukulan mematikan dan refleks secepat kilat yang memukau penonton, tetapi juga melakukan beberapa kesalahan sendiri yang membuat frustrasi karena awalnya tertinggal di setiap dari tiga game tersebut.

Pemain berusia 28 tahun itu tertinggal 7-11 di set pertama, tetapi memenangkan 13 dari 16 poin berikutnya untuk menciptakan enam poin game, membutuhkan empat poin lagi untuk unggul. Namun, Prannoy berhasil mempertahankan tekanan setelah unggul 11-6 di set kedua untuk menyamakan kedudukan.

Dalam set penentu yang dramatis, Loh Kean Yew mengubah defisit 4-8 menjadi keunggulan tipis 11-10 ketika Prannoy, yang telah menggunakan dua kesempatan tantangannya sebelum jeda, ditegur oleh wasit karena merayakan secara berlebihan dan mengintimidasi hakim servis.

Entah bagaimana, pemain India berusia 33 tahun itu berhasil mengejar ketertinggalan dan unggul 14-11 sebelum permainannya berantakan akibat kesalahan sendiri, sehingga Loh meraih 10 dari 11 poin terakhir untuk memenangkan pertandingan.

Sepanjang dua pertandingannya di turnamen kandangnya, terlihat peningkatan kematangan dalam permainannya karena ia tetap sabar dalam reli, memilih untuk melakukan pukulan tambahan untuk membangun peluang menyerang yang lebih baik daripada melakukan smash secara membabi buta.

Kemenangan atas Srikanth Kidambi yang berada di peringkat ke-37 dan Prannoy juga membuat rekornya dalam pertandingan tiga gim menjadi sembilan kemenangan dan dua kekalahan pada tahun 2026.

Loh Kean Yew berkata: “Saya perlu menganalisis kembali penampilan saya, tetapi jika terlihat lebih baik, itu adalah hal yang bagus. Saya hanya mencoba untuk fokus pada setiap poin dan melakukan yang terbaik sepanjang proses.”

“Sangat sulit menghadapi siapa pun di peringkat 50 besar tunggal putra. Dalam musim yang padat, kita semua lelah dengan cara kita masing-masing dan kami berusaha sebaik mungkin.”

“Di antara poin-poin pertandingan, saya bisa mendengar sorak-sorai penonton dan itu meningkatkan suasana dan momentum sekaligus menyulitkan lawan. Dengan dukungan penonton tuan rumah, saya ingin berjuang habis-habisan dan menunjukkan bahwa saya ingin bertarung sampai akhir.”

Artikel Tag: hs prannoy, loh kean yew, singapore open 2026