Rashid Sidek Desak Lee Zii Jia Dkk Akhiri Penantian Gelar Piala Thomas

Liga Olahraga : Mantan pemain nomor satu dunia Datuk Rashid Sidek yakin Malaysia harus memulai persiapan awal jika ingin merebut kembali Piala Thomas, gelar yang terakhir kali diraih negara itu pada tahun 1992.

Rashid Sidek, yang memainkan peran kunci dalam kemenangan bersejarah itu 33 tahun lalu, yakin skuad saat ini memiliki kedalaman dan keseimbangan untuk menantang mahkota di turnamen tahun depan di Denmark.

"Jika kita serius ingin memenangkan kembali Piala Thomas, inilah saatnya," kata Rashid saat penandatanganan Nota Kesepahaman (MoU) pada hari Rabu untuk film mendatang Sentuhan Wira, yang akan memperingati kemenangan tahun 1992.

"Tim kami memiliki lebih banyak pemain hebat dibanding edisi sebelumnya. Kami sekarang memiliki dua pemain tunggal putra yang tangguh, Lee Zii Jia dan Leong Jun Hao, dan pasangan ganda menunjukkan konsistensi. Jika semua orang mempertahankan level mereka, peluang kami cerah."

Malaysia menang tipis atas Indonesia dengan skor 3-2 pada final dramatis di Stadion Negara pada tahun 1992, dengan Rashid memainkan peran penting.

"Saya masih bisa melihat dengan jelas (Cheah) Soon Kit dan (Soo) Beng Kiang terjatuh ke tanah. Saat itulah kami tahu bahwa kami adalah juara," kenangnya.

Sejak saat itu, China mendominasi turnamen tersebut, mengangkat trofi sebanyak 11 kali, termasuk pada edisi terakhir di Chengdu tahun lalu, di mana mereka mengalahkan Indonesia 3-1 di final. Malaysia mencapai semifinal.

Namun, Rashid Sidek percaya sebuah jendela peluang sedang terbuka, dengan negara-negara kekuatan tradisional seperti Indonesia dan Jepang sedang menjalani transisi generasi.

Ia menghimbau kepada Federasi Sepakbola Malaysia (BAM) dan seluruh pemangku kepentingan untuk tetap fokus dan memastikan tim siap secara fisik dan mental.

"Dalam ajang beregu seperti Piala Thomas, yang penting bukan hanya pemain terkuat di atas kertas. Ini tentang persatuan," kata Rashid.

"Jika kita benar-benar siap, saya yakin kita bisa membuat sejarah lagi."

Sentuhan Wira diperkirakan akan mulai diproduksi akhir tahun ini.

Artikel Tag: rashid sidek, Lee Zii Jia, Piala Thomas 2026