Piala Thomas 2026: Kehilangan Besar Jepang Pasca Mundurnya Yugo Kobayashi

Jumat 24 Apr 2026, 16:15 WIB - 127 views

Jepang, yang dianggap sebagai saingan terkuat Malaysia di Grup B dalam turnamen di Horsens, Denmark dari 24 April hingga 2 Mei, telah kehilangan pemain andalannya, Yugo Kobayashi, karena cedera.

Jepang berharap mendapatkan satu poin dari Yugo Kobayashi dan Takuro Hoki, juara dunia 2021, di nomor ganda pertama.

Faktanya, pasangan Malaysia peringkat 2 dunia Aaron Chia-Soh Wooi Yik memiliki rekor head-to-head yang buruk yaitu 9-3 melawan Hoki-Kobayashi.

Yugo Kobayashi telah digantikan oleh Hidori Midorikawa, yang akan membentuk pasangan sementara dengan Takuro Hoki untuk pertandingan melawan Malaysia pada 29 April mendatang.

Malaysia dan Jepang diperkirakan akan bersaing memperebutkan posisi puncak Grup B untuk menghindari pertemuan di perempat final melawan tim favorit China atau Indonesia.

Kedua tim diperkirakan akan mengalahkan Inggris dan Finlandia di pertandingan grup lainnya. Jepang tiba di Horsens sebagai salah satu kandidat juara Piala Thomas 2026 setelah mengamankan gelar Kejuaraan Beregu Bulu Tangkis Asia (BATC) pertama mereka di Qingdao pada bulan Februari.

Pelatih kepala ganda Jepang, Lee Wan Wah, mengatakan bahwa kehilangan Kobayashi di menit-menit terakhir adalah hal yang disayangkan, tetapi ia tetap yakin Jepang akan terus berjuang untuk meraih gelar juara karena mereka memiliki tim yang seimbang.

"Saya pikir apa pun bisa terjadi karena kami memiliki tim yang cukup seimbang. Jadi, kami berharap para pemain dapat tampil dengan baik," kata Wan Wah, yang telah bermain di beberapa ajang Piala Thomas untuk Malaysia.

Jepang juga memiliki pemain tunggal andal seperti Kodai Naraoka (No. 9), Yushi Tanaka (No. 19) dan Koki Watanabe (No. 20), sementara Malaysia akan mengandalkan Leong Jun Hao (No. 25), Justin Hoh (No. 44) dan mantan juara All England Lee Zii Jia (No. 82).

Pada Piala Thomas 2024 di Chengdu, Tiongkok, Malaysia Mengalahkan Jepang 3-1 untuk mencapai semifinal.