Mantan Juara Dunia Nozomi Okuhara Akui An Se Young Berada di Level Berbeda

Bintang bulu tangkis Jepang Nozomi Okuhara (peringkat 9 dunia), mantan peringkat 1 dunia dan peraih medali perunggu Olimpiade Rio de Janeiro 2016, menyebut 'Ratu Bulu Tangkis' An Se Young (Samsung Life, peringkat 1 dunia) sebagai targetnya dan mengakui perbedaan kemampuan antara kedua pemain tersebut.

Pada tanggal 27 (waktu Korea), 'Badminton Magazine,' sebuah media Jepang yang khusus membahas bulu tangkis, merilis wawancara dengan Okuhara, yang telah kembali ke rumah setelah menyelesaikan tur Eropanya.

Nozomi Okuhara, pemain veteran berusia 31 tahun, menandai kebangkitannya dengan mencapai semifinal tunggal putri di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) Arctic Open 2026 (Super 500), Denmark Open, dan French Open (semuanya Super 750). Namun, ia gagal melaju ke final setelah kalah dari Ahn Se-young di semifinal Denmark Open dan French Open.

Nozomi Okuhara, yang menderita kekalahan telak 0-2 (16-21 8-21) dari An Se-young di semifinal Denmark Open pada tanggal 17, kembali mengalami kekalahan 0-2 (12-21 19-21) di semifinal French Open seminggu kemudian pada tanggal 24. Sebaliknya, An Se-young menunjukkan kemampuan luar biasa dengan mengalahkan Okuhara di kedua turnamen tersebut untuk melaju ke final dan akhirnya meraih gelar juara.

Melihat kembali dua pertandingan head-to-head mereka, Nozomi Okuhara mengakui kemampuan An Se-young yang luar biasa.

"Saya selalu berpikir bahwa saya ingin mencapai level di mana saya bisa bersaing ketat dengan Ahn Se-young—dengan kata lain, posisi di mana saya bisa menjadi salah satu saingannya," jelasnya.

"Saya merasa masih jauh dari tujuan itu. Itulah mengapa saya ingin berlatih dan meningkatkan kemampuan saya."

Mengenai kesannya bermain melawan An Se young, ia menyatakan, "Saya benar-benar kurang dalam segala hal. Baik itu stamina, teknik, atau stabilitas, level fundamental saya sendiri berada pada dimensi yang sama sekali berbeda."

Ia menambahkan, "Saya mendapat kesan bahwa kecuali saya meningkatkan level fundamental saya secara keseluruhan, saya bahkan tidak akan mampu mencapai tahap di mana saya dapat bersaing ketat dengan An Se-young."

Meskipun baru-baru ini meraih hasil bagus dan naik ke peringkat kesembilan di dunia, Nozomi Okuhara menetapkan target yang lebih tinggi lagi.

Secara khusus, dia tersenyum dan berkata, "Menjadi unggulan adalah sesuatu yang diharapkan semua orang sehingga mereka tidak harus menghadapi An Se-young di babak pertama."

Artikel Tag: french open, nozomi okuhara, an se young