Liew Daren: Memenangkan Piala Thomas Tak Hanya Bergantung Satu Pemain

Senin 13 Apr 2026, 02:00 WIB - 116 views

Pelatih Lee Zii Jia, Liew Daren, optimistis bahwa pemain bulu tangkis independen itu masih dapat memberikan poin penting bagi Malaysia di Piala Thomas 2026 di Horsens, Denmark, yang akan berlangsung dari 24 April hingga 3 Mei.

Berdasarkan peringkat dunianya saat ini di posisi ke-83, Lee Zii Jia diperkirakan akan menjadi pemain tunggal ketiga Malaysia, di belakang Leong Jun Hao yang berada di peringkat ke-23 dunia dan Justin Hoh yang berada di peringkat ke-40 dunia.

Asosiasi Badminton Malaysia ( BAM ) mengkonfirmasi skuad tersebut pada hari Sabtu, menunjuk Aidil Sholeh Ali Sadikin (peringkat 52 dunia) di nomor tunggal bersama tiga pasangan ganda — peringkat 2 dunia Aaron Chia-Soh Wooi Yik, peringkat 6 dunia Man Wei Chong-Tee Kai Wun, dan peringkat 7 dunia Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani.

Performa Zii Jia terganggu oleh cedera sejak tahun lalu, dengan cedera pergelangan kaki beberapa minggu lalu menunda kembalinya dia berlatih di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM). Dia baru melapor untuk pelatihan pada tanggal 8 April.

Terlepas dari kemunduran itu, Liew Daren yakin mantan juara All England itu akan mampu mengatasi tantangan di Denmark.

"Berdasarkan peringkatnya, dia pasti akan menjadi pemain tunggal ketiga dan dia akan berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan poin jika diturunkan," kata Daren.

Malaysia tergabung dalam Grup B bersama Jepang, Inggris, dan Finlandia, dan seharusnya bisa melaju dengan mudah di dua posisi teratas untuk mencapai perempat final.

Meskipun kembalinya Zii Jia ke kondisi fisik prima merupakan sebuah dorongan, Daren menekankan bahwa kesuksesan akan bergantung pada upaya kolektif dan bukan pada kehebatan individu.

"Yang satu ini — memenangkan Piala — sangat sulit bagi saya untuk mengatakannya karena bergantung pada performa keseluruhan. Ini bukan hanya tentang Zii Jia," katanya.

"Karena dia adalah pemain tunggal ketiga, dan saya percaya dua pemain tunggal pertama juga sangat, sangat penting. Ini membutuhkan kerja sama tim."

Pengalaman Lee Zii Jia dari empat edisi sebelumnya (2018, 2020, 2022 dan 2024) bisa sangat berharga, meskipun kepercayaan dirinya mungkin sedikit menurun setelah mengalami cedera dan serangkaian kekalahan di babak awal. Ia hanya mencapai satu perempat final — di Thailand Masters — dalam enam penampilan di World Tour tahun ini.

"Sebenarnya, kami sedang berusaha untuk membangkitkan semangatnya," tambah Liew Daren.

"Sebagai mantan pemain, saya mengerti bahwa jika Anda terus kalah dan ditambah cedera, Anda pasti akan terpuruk. Mudah-mudahan, Piala Thomas ini akan membantu," pungkasnya.