Kunlavut Vitidsarn Yang Terus Bertransformasi Jadi Pemain Elit Dunia

Berita Badminton : Ada semacam kepastian dalam cara Kunlavut Vitidsarn memenangkan pertandingannya. Poin jarang dimainkan terburu-buru. Permainan jarang berlangsung singkat. Lawan jarang dibiarkan lolos tanpa terseret ke dalam reli panjang yang menguji paru-paru, kaki, dan kesabaran.

Di lapangan, pebulutangkis Thailand ini memiliki sikap tenang, hampir seperti seorang biksu. Namun di balik ketenangan itu, terdapat pemahaman yang tajam tentang bagaimana melelahkan lawannya, baik secara fisik maupun mental. Itulah mengapa ia dikenal di seluruh sirkuit sebagai 'Dewa Tiga Game'.

Dia adalah pemain peringkat 2 dunia saat ini, peraih medali perak Olimpiade, dan seseorang yang telah mengubah kesabaran menjadi senjata dan pertahanan menjadi landasan serangan.

Permainannya dibangun di atas kemampuan menyerap tekanan, memperpanjang reli, dan memaksa lawan untuk memainkan satu pukulan lagi, dan kemudian satu lagi setelah itu sampai perlawanannya runtuh.

“Saya memang mengandalkan kesabaran dan reli, tetapi ketika terpaksa, Anda harus menyerang dan meningkatkan tekanan pada lawan. Pada saat itu, dan bervariasi dari turnamen ke turnamen, Anda harus menggunakan banyak kekuatan. Terkadang, Anda tidak bisa mengendalikan semuanya dan mendikte sesuai keinginan Anda... saat itulah Anda harus menggunakan tubuh dan kekuatan Anda,” kata Kunlavut yang berusia 24 tahun kepada TOI dalam sebuah wawancara eksklusif di sela-sela India Open Super 750.

Sebagai juara dunia junior tiga kali (2017, 2018, dan 2019), Kunlavut bertransisi dengan mulus ke peringkat senior. Ia memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia 2023 di Kopenhagen, menambah koleksi medali peraknya di Kejuaraan Dunia 2022 di Tokyo dan edisi 2025 di Paris.

Di Olimpiade Paris 2024, Kunlavut Vitidsarn melaju hingga final, di mana hanya Viktor Axelsen yang mampu menghentikannya, dan akhirnya meraih medali perak. Musim 2026 dimulai dengan sebuah pernyataan.

Kunlavut Vitidsarn memenangkan Malaysia Open Super 1000, mengalahkan pemain peringkat 1 dunia Shi Yuqi di final setelah pemain bulu tangkis asal Tiongkok itu mundur karena cedera bahu kanan.

Terlepas dari penghargaan tersebut, Kunlavut mengatakan bahwa ia tidak bermain dengan angka atau peringkat di benaknya.

“Saat bermain, saya tidak terlalu memikirkan peringkat. Prioritas utama saya adalah menang, dan kemudian belajar sebanyak mungkin untuk meningkatkan permainan saya. Untuk memenangkan medali di turnamen penting seperti Olimpiade, Kejuaraan Dunia, seseorang harus berpikir besar dan terus belajar serta meningkatkan permainan. Jika saya tertekan dan berpikir bahwa saya adalah pemain peringkat 2 dunia, maka saya tidak akan mampu tampil maksimal.”

Salah satu pengaruh kunci dalam perkembangannya adalah idolanya, legenda Malaysia Lee Chong Wei.

Kunlavut mengagumi kecepatan, insting menyerang, dan keunggulan defensif Chong Wei — kombinasi yang coba ia terapkan dalam permainannya sendiri. Ia sering meminta nasihat dari mantan pemain nomor 1 dunia tersebut, yang telah mendorongnya untuk lebih agresif.

“Strategi balasan saya adalah meningkatkan tekanan pada lawan, bukan pada diri saya sendiri. Saya meningkatkan tempo permainan dan lebih banyak menyerang. Tetapi setiap pertandingan berbeda dan strategi berubah sesuai dengan itu,” kata Kunlavut.

Di luar bulu tangkis , Kunlavut Vitidsarn menemukan inspirasi dalam sepak bola, sebagai penggemar berat Liverpool. Ia memiliki kaus Steven Gerrard yang ditandatangani dan mengagumi kepemimpinan mantan kapten The Reds serta ketajaman striker Spanyol tim tersebut, Fernando Torres.

Artikel Tag: Kunlavut Vitidsarn, Badminton Thailand, Shi Yuqi