Arif Junaidi/Yap Roy King Tak Menyerah Kejar Skuad Piala Thomas 2026

Minggu 29 Mar 2026, 03:30 WIB - 133 views

Pasangan ganda putra yang sedang naik daun, Wan Arif Junaidi / Yap Roy King, menghadapi momen penentu di Kejuaraan Bulu Tangkis Asia 2026 (BAC) saat mereka berjuang untuk masuk ke dalam skuad Piala Thomas Malaysia.

Peluangnya sangat kecil bagi mereka. Pasangan peringkat 2 dunia Aaron Chia-Soh Wooi Yik, peringkat 6 dunia Man Wei Chong-Tee Kai Wun, dan juara Indonesia Masters Goh Sze Fei / Nur Izzuddin Rumsani (peringkat 7) diperkirakan akan terpilih.

Namun, pasangan peringkat 16 dunia, Wan Arif Junaidi / Yap Roy King, menolak untuk menyerah.

Sebaliknya, mereka bertekad untuk membuat pernyataan di Ningbo, China, dari tanggal 7-12 April menjelang Final Piala Thomas di Horsens, Denmark (24 April-3 Mei).

"Tentu saja, bermain di Piala Thomas adalah impian kami, tetapi terlalu memikirkannya dapat memengaruhi performa kami di Ningbo," kata Arif.

"Keputusan ada di tangan para pelatih."

Kampanye mereka dimulai dengan ujian langsung, dan kesempatan untuk membalas dendam. Wan Arif Junaidi / Yap Roy King akan menghadapi kakak beradik Lee dari Taiwan, Lee Fang Chih-Lee Fang Jen, yang menyingkirkan mereka di babak kedua German Open awal bulan ini.

"Kami menargetkan setidaknya babak semifinal," kata Arif.

"Pertandingan pertama kami melawan si kembar Lee sudah berat. Kami kalah dari mereka baru-baru ini, jadi kami ingin membalas kekalahan ini."

Wan Arif Junaidi menegaskan fokus mereka akan tetap realistis.

"Kami melakukannya langkah demi langkah. Kami tidak ingin melihat terlalu jauh ke depan."

Jika mereka berhasil melewati rintangan pertama, tantangan yang lebih berat menanti mereka melawan pasangan Indonesia peringkat 5 dunia, Fajar Alfian-Shohibul Fikri. Saat ini, pasangan Indonesia unggul 1-0 dalam rekor pertemuan mereka setelah menang di perempat final French Open tahun lalu.

"Kita perlu mulai mengalahkan pasangan-pasangan top secara konsisten. Itulah cara kita membangun kembali kepercayaan diri kita."

Tim Malaysia menunjukkan potensi yang menjanjikan ketika mereka meraih gelar Macau Open Agustus lalu, tetapi kesulitan mempertahankan momentum tersebut. "Saat kami menang di Macau, kepercayaan diri kami meningkat, tetapi kemudian menurun lagi. Butuh waktu untuk pulih setelah kekalahan," akunya.

Kini, dengan harapan mereka di Piala Thomas yang dipertaruhkan, menjaga kebugaran bisa jadi sama pentingnya.

"Saya merasa bugar menjelang BAC. Kami masih punya waktu untuk mempersiapkan diri, dan tetap terbebas dari cedera adalah hal yang terpenting," kata Arif.