Teofimo Lopez Bisa Kalahkan Stevenson Jika Tampil Seperti Lawan Lomachenko

Juara dunia WBA kelas junior welterweight, Gary Antuanne Russell, menyambut antusias duel besar antara Teofimo Lopez Jr. dan Shakur Stevenson pada 31 Januari.

Pertarungan ini dipandang sebagai salah satu laga paling menarik di kelas 140 pound, sekaligus berpotensi menentukan peta kekuatan divisi tersebut ke depan.

Teofimo Lopez Jr (22-1, 13 KO), pemegang gelar The Ring dan WBO kelas 140 pound, akan mempertahankan sabuknya melawan Shakur Stevenson (24-0, 11 KO) yang menjalani debut di kelas junior welterweight.

Sementara itu, Russell (18-1, 17 KO) mengamati laga ini dengan kepentingan besar, karena pemenangnya berpeluang menjadi lawan unifikasi berikutnya jika ia mampu melewati rintangan Andy Hiraoka pada laga yang belum dijadwal ulang.

Meski memiliki kepentingan pribadi, Russell tak ragu memberikan analisis objektif. Menurutnya, duel Teofimo Lopez Jr vs Shakur Stevenson adalah pertarungan 50-50 yang sangat bergantung pada versi petinju mana yang muncul di malam pertandingan.

“Keduanya punya kepercayaan diri tinggi,” ujar Russell kepada para wartawan. “Secara alami, Teofimo lebih kuat dan lebih atletis. Ia juga punya IQ tinju yang bagus. Tapi Shakur adalah petinju yang lebih cerdas secara teknis dan sangat matang secara mental.”

Russell menilai Stevenson sebagai petinju yang sangat disiplin dan berhitung. Ia jarang mengambil risiko berlebihan dan selalu bertarung dalam batas kemampuannya.

Gaya bertarung yang hati-hati itu kerap membuat sebagian penggemar mengkritiknya karena dianggap kurang menghibur, namun Russell menegaskan bahwa pendekatan tersebut justru menjadi kekuatan utama Stevenson.

“Dia petinju yang sangat berhati-hati, tapi itu tidak berarti dia tidak efektif,” jelas Russell. “Shakur punya banyak senjata untuk menang, sama seperti Teofimo.”

Namun, Russell menegaskan satu poin penting. Jika Teofimo Lopez Jr mampu menampilkan performa terbaiknya—seperti saat ia mengalahkan Vasiliy Lomachenko pada 2020—maka peluang kemenangan akan berpihak padanya.

“Kalau Teofimo datang dengan versi dirinya saat melawan Lomachenko, menurut saya dia akan menang,” tegas Russell.

Sejak kemenangan gemilang atas Lomachenko, performa Lopez memang naik-turun.

Ia sempat kalah dari George Kambosos Jr. dan tampil goyah di beberapa laga, meski baru saja meraih kemenangan mutlak atas Arnold Barboza.

Di sisi lain, Shakur Stevenson datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengalahkan William Zepeda lewat keputusan mutlak.

Semua faktor itu membuat duel ini semakin sulit diprediksi dan dinanti para penggemar tinju dunia.

Artikel Tag: Teofimo Lopez Jr, Shakur Stevenson