Juara Dunia Sudah, Pramod Bhagat Bidik Asian Games dan Paralimpiade LA 2028

New Delhi - Dari absen di Paralimpiade 2024 karena skorsing yang dijatuhkan oleh BWF hingga kembali dengan penuh kemenangan untuk menulis ulang sejarah bulu tangkis, gelar juara dunia Pramod Bhagat baru-baru ini bukan hanya tentang kesuksesan, tetapi lebih tentang merebut kembali kehidupan, karier, dan kepercayaan yang hilang.

Setelah kembali beraksi usai dijatuhi larangan bertanding selama 18 bulan karena melanggar klausul keberadaan anti-doping BWF, Bhagat menebus kesalahannya dengan meraih medali emas tunggal SL3 keenamnya di Kejuaraan Dunia Para.

Kemenangan itu memberi Pramod Bhagat gelar juara dunia tunggal keempat berturut-turut, tetapi bobot emosionalnya jauh melebihi angka-angka tersebut.

“Saya dilarang bertanding selama satu setengah tahun. Saya melewatkan Paralimpiade. Setelah itu, saya kembali dan menjadi juara dunia lagi. Jadi medali ini sangat berarti bagi saya karena saya telah melewati banyak situasi sulit dalam fase hidup saya ini,” kata Bhagat kepada PTI dalam sebuah wawancara.

Atlet berusia 37 tahun itu hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Paralimpiade Paris 2024 lepas dari genggamannya, sebuah pukulan telak bagi seorang atlet yang telah mendominasi kategorinya selama lebih dari satu dekade.

Bagi banyak orang, itu bisa menjadi akhir. Tetapi bagi Bhagat, itu menjadi titik awal.

“Saya bertekad bahwa ketika saya kembali, saya akan menonjol dari pemikiran saya dan melanjutkan dominasi yang saya miliki sebelumnya,” katanya.

“Semua pertandingan saya berakhir dengan skor langsung. Tidak ada yang sampai ke tahap krusial. Itu menunjukkan pola pikir saya.”

Kelas SL3 diperuntukkan bagi pemain yang berdiri dengan gangguan signifikan pada anggota tubuh bagian bawah.

Pramod Bhagat mengalahkan Muhammad Al Imran dari Indonesia dengan skor 21-12, 21-18 di final untuk meraih gelar juara.

Gelar yang diraihnya juga menjadikannya juara dunia tunggal putra dengan perolehan gelar terbanyak dalam sejarah bulu tangkis, melampaui rekor Lin Dan asal Tiongkok yang memiliki lima gelar juara dunia di cabang bulu tangkis untuk atlet non-difabel.

Namun Pramod Bhagat bersikeras bahwa pencapaian tersebut adalah hal sekunder dibandingkan dengan membuktikan dirinya lagi.

“Setelah melewati begitu banyak kesulitan, bisa kembali seperti ini sangat penting bagi saya,” katanya.

“Anda mulai bermain lagi dengan orang-orang yang pernah Anda kagumi. Melangkah lebih jauh dari pencapaian mereka memberi Anda apresiasi dan motivasi.”

Di final, Bhagat mengandalkan kesabaran dan pengendalian diri untuk menaklukkan Al Imran, yang sebelumnya telah mengalahkan juara Paralimpiade Nitesh Kumar.

“Dia memiliki energi dan gaya baru, tetapi kurang sabar,” jelas Bhagat.

“Itulah perbedaannya. Saya tetap tenang dan membalasnya.”

Bhagat kemudian menambahkan medali emas kedua, berpasangan dengan Sukant Kadam untuk memenangkan gelar ganda putra SL3-SL4, melengkapi raihan emas ganda yang menegaskan kesempurnaan kembalinya dia ke dunia bulu tangkis.

Artikel Tag: Para bulu tangkis, Pramod Bhagat, Paralimpiade Los Angeles 2028, Asian Games Hangzhou