Hyo Joo Kim Kukuh di Posisi Teratas Founders Cup usai Putaran Ketiga

Hyo Joo Kim semakin dekat dengan gelar Fortinet Founders Cup setelah mempertahankan posisi teratas pada putaran ketiga di Sharon Heights, Menlo Park, California, Sabtu (21/3) waktu setempat.

Pegolf asal Korea Selatan itu membukukan 6-under 66 untuk membawa total skornya menjadi 17-under 199 dan unggul lima pukulan atas Nelly Korda menjelang ronde final.

Hyo Joo Kim tampil luar biasa sejak awal ronde. Pegolf berusia 30 tahun yang kini menempati peringkat kedelapan dunia itu menuntaskan enam hole pertama dengan 6-under.

Ia mencetak empat birdie dan satu eagle di hole kelima par-5 dalam laju agresif yang langsung memperlebar jarak dengan para pesaingnya.

Namun, momentumnya sedikit terhenti setelah bogey di hole ketujuh.

Meski begitu, Kim tetap mampu menjaga kendali permainan dan memasuki sembilan hole terakhir dengan keunggulan nyaman.

“Pada awal sampai hole keenam, saya rasa itu golf yang luar biasa dan saya bahkan sulit mempercayainya,” kata Hyo Joo Kim.

“Saya mendapat banyak birdie dan juga eagle. Tapi saya juga membuat beberapa bogey yang seharusnya tidak terjadi. Awalnya terasa seperti permainan yang sangat mudah.”

Di back nine, Kim sempat tampil naik turun. Ia membuka paruh kedua lapangan dengan birdie, lalu membukukan bogey di dua hole berikutnya sebelum kembali bangkit lewat birdie di hole 16 par-4.

Ia nyaris menambah birdie lain di hole 17, tetapi putt dari jarak sekitar 15 kaki berhenti sekitar satu kaki dari lubang. Kim kemudian menutup rondenya dengan par di hole 18 setelah tee shot-nya masuk rough kiri.

Korda terus menempel di posisi kedua setelah membukukan ronde tanpa bogey 66.

Pegolf Amerika Serikat itu membuat birdie di hole 16 dan 18 untuk memangkas sebagian ketertinggalan, tetapi tetap harus memulai ronde terakhir dengan selisih lima pukulan dari Kim.

“Selalu menyenangkan punya kartu skor bersih di lapangan mana pun,” ujar Korda. “Dengan kondisi tee shot dan approach yang cukup sulit, saya sangat senang dengan ronde hari ini.”

Ruixin Liu dari China dan Gaby Lopez dari Meksiko berbagi posisi berikutnya dengan total 11-under.

Liu juga mencetak 66 dengan bantuan eagle di hole kelima, sementara Lopez membuat 68 saat bermain satu grup dengan Kim.

Jeeno Thitikul berada di kelompok 9-under bersama Erika Hara, Karis Davidson, dan Hye-Jin Choi.

Hyo Joo Kim, juara turnamen ini pada 2015, kini berada di posisi ideal untuk menambah gelar LPGA kedelapannya.

Artikel Tag: lpga tour, hyo joo kim