Eddie Nketiah Dedikasikan Trigolnya untuk Mendiang Bibinya

Berita Liga Inggris: Penyerang Arsenal, Eddie Nketiah, mendedikasikan hat-trick pertamanya di Premier League untuk mendiang bibinya saat The Gunners menghancurkan Sheffield United 5-0 di Emirates Stadium pada Sabtu (28/10) malam WIB.

Setelah Gabriel Jesus dipastikan absen selama beberapa pekan karena masalah hamstring, Eddie Nketiah akan memimpin lini depan pasukan Mikel Arteta menuju periode musim dingin, seperti yang terjadi setelah Piala Dunia 2022. Pemain asal Inggris ini tampil mengesankan selama absennya Jesus karena cedera lutut tahun lalu, dan ia terus meningkatkan permainannya ke level yang lebih tinggi di bawah asuhan Arteta, yang memainkannya sebagai starter bersama Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli dalam laga kontra Sheffield United.

The Blades yang bermain kompak terbukti sulit ditembus di babak pertama, namun Nketiah menjadi pembeda di menit ke-28, saat dia mengontrol umpan Declan Rice dengan sentuhan halus untuk menaklukkan Auston Trusty sebelum melakukan tendangan mendatar ke dalam gawang.

Lima menit setelah babak kedua berjalan, penjaga gawang Wes Foderingham gagal membuang bola hasil sepak pojok yang justru jatuh ke kaki Nketiah, dan sang striker dengan cepat bereaksi untuk mencetak gol ke pojok atas gawang dan menggandakan keunggulan. Hanya delapan menit kemudian, pemain berusia 24 tahun itu melengkapi hat-trick-nya dengan salah satu gol terbaik akhir pekan ini, menerima umpan dari Emile Smith Rowe dan melepaskan tendangan keras yang melewati Foderingham.

Trigol perdana Nketiah di Premier League terjadi hampir dua tahun setelah hat-trick pertamanya untuk Arsenal dalam kemenangan atas Sunderland di Piala Liga pada Desember 2021, dan lulusan akademi Hale End ini memberikan penghormatan kepada mendiang bibinya setelah pertandingan.

"Ini luar biasa. Ini tidak mudah — bulan lalu saya kehilangan bibi saya, jadi saya ingin mendedikasikan tiga gol ini untuknya. Keluarganya ada di sini menyaksikan, jadi ini adalah momen yang sangat spesial," ujar Nketiah dalam Match of the Day di BBC Sport.

"Pertandingan ini adalah tentang kesabaran, tidak kehilangan disiplin. Untuk gol pertama, itu adalah umpan yang bagus dari Dec dan sentuhan serta penyelesaian yang indah dari saya sendiri. Gol kedua, saya pikir gol tersebut bersih, namun tidak pernah menyenangkan ketika melihat layar VAR berwarna ungu muncul. Gol ketiga sungguh luar biasa, sebuah tendangan yang hebat dan momen yang spesial."

Eddie Nketiah bisa saja menyelesaikan pertandingan dengan empat gol atas namanya, meniru Andrei Arshavin dan Thierry Henry, saat Arsenal mendapat hadiah penalti di menit-menit akhir saat Oliver Norwood menjatuhkan Fabio Vieira. Namun, ia tanpa pamrih membiarkan Vieira mengonversi penalti yang ia menangkan, dan Nketiah mengakui bahwa ia melawan naluri pertamanya sebagai seorang striker untuk memprioritaskan tim.

"Naluri pertama saya adalah untuk merebut bola dan mengeksekusinya, tetapi Fabio memenangkannya dan itu adalah momen yang bagus. Ini semua tentang menjadi seorang pemain tim. Itu adalah waktunya untuk mendapatkan peluang dan ia berhasil memanfaatkannya," pungkas Nketiah.

Artikel Tag: Eddie Nketiah, Arsenal