Beralih Pro, Conlan Pilih Promotor Manny Pacquiao

Ligaolahraga – Berita Tinju: Ingatkah Anda dengan Michael Conlan? Dia mencuri perhatian di Olimpiade Rio karena mengacungkan jari tengahnya setelah kalah kontroversial. Senin (19/9) malam, petinju Irlandia itu resmi beralih pro dan bergabung dengan Top Rank milik promotor Bob Arum.

Juara dunia amatir 2015 itu mengumumkan kabar tersebut saat meng-tweet foto dirinya di markas besar Top Rank di Las Vegas dengan pesan bertuliskan “It’s done!”. Perusahaan AS yang kondang mempromotori partai-partai Manny Pacquiao itu pun menyambut hangat dirinya.

Bahkan, sang bos Bob Arum tak ketinggalan. Melalui akun Twitter-nya, CEO Top Rank itu menge-tweet fotonya bersama Conlan sambil sama-sama mengacungkan jari tengah – seperti aksi Conlan di Rio. “Amateur hour is over,” bunyi pesan di bawah foto itu. Ya, masa-masa Conlan di dunia amatir telah berakhir.

Bukan tanpa alasan Conlan ingin segera meninggalkan karier tinju amatir yang ditutupnya dengan kekalahan. Kalah kontroversial dari wakil Rusia, Vladimir Nikitin, di perempat final kelas bantam Rio 2016, petinju berusia 24 tahun itu pun segera mengumumkan niatnya menjajal dunia profesional.

Turun di kelas bantam super, Conlan akan melaksanakan sebagian besar pertarungannya di AS dengan sedikitnya enam kali naik ring pada 2017 – termasuk sekali di Irlandia. Rencananya, debut peraih perunggu London 2012 itu akan dilangsungkan di Madison Square Garden, tepat pada hari St. Patrick.

Selain itu, Arum kabarnya juga memanfaatkan koneksi luasnya dengan Eddie Hearn dan Frank Warren untuk merancang sejumlah pertarungan Conlan di negara asalnya.

Yang jelas, dengan Conlan yang asli Irlandia, Top Rank berencana membangun basis penggemar yang besar di antara warga Amerika keturunan Irlandia dan imigran Irlandia di negeri itu.

Artikel Tag: Michael Conlan, Tinju, Bob Arum, Manny Pacquaio