Pemilik Knicks James Dolan Optimistis Bisa Juarai NBA dengan Skuad Saat Ini

Pemilik New York Knicks, James Dolan, menyatakan keyakinannya bahwa tim yang ia miliki saat ini mampu melangkah hingga Final NBA, bahkan berpeluang besar meraih gelar juara.

Pernyataan optimistis itu ia sampaikan dalam wawancara radio yang jarang ia lakukan, bersama stasiun WFAN New York pada Senin (5/1) sore.

Dalam perbincangan tersebut, Dolan membahas berbagai topik, termasuk keputusan kontroversial memecat pelatih Tom Thibodeau pada musim panas lalu serta rencana tim menjelang tenggat waktu pertukaran pemain (trade deadline) yang tinggal sebulan lagi.

James Dolan menegaskan bahwa ia tidak melihat adanya kebutuhan bagi Knicks untuk melakukan manuver besar di bursa transfer.

Terkait Thibodeau, Dolan tetap memberikan apresiasi tinggi. Menurutnya, Thibodeau berperan besar dalam membangkitkan Knicks dan membangun fondasi tim yang solid.

Bahkan, pelatih tersebut baru saja membawa Knicks ke final Wilayah Timur untuk pertama kalinya sejak tahun 2000.

Namun, Dolan merasa perubahan tetap diperlukan agar tim bisa naik ke level berikutnya.

“Tim ini sangat dibentuk oleh Tom Thibodeau. Dia membangun inti skuad ini dan membawa kami sejauh itu musim lalu,” ujar James Dolan. “Tapi kami merasa perlu berevolusi, tidak lagi terpaku pada formula kepelatihan tradisional.”

Salah satu perhatian utama manajemen musim lalu adalah minimnya kontribusi bangku cadangan dan beban berlebih pada pemain inti.

Hal ini kini coba diperbaiki oleh pelatih baru Mike Brown, yang dinilai lebih kolaboratif.

Hasilnya terlihat, dengan Knicks menempati posisi kedua klasemen Wilayah Timur menjelang laga Senin malam melawan Detroit Pistons.

Meski demikian, James Dolan menegaskan bahwa ia tidak meragukan kualitas Thibodeau sebagai pelatih kepala dan yakin ia masih layak melatih tim NBA lain di masa depan.

Soal target musim ini, Dolan tak ragu menyebut Final NBA sebagai kewajiban.

“Kami harus mencapai Final. Untuk juara, kami seharusnya bisa,” katanya. “Dalam olahraga apa pun bisa terjadi, tapi target kami jelas.”

Ia juga menepis rumor ketertarikan Knicks terhadap bintang Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo. Menurut Dolan, chemistry tim saat ini sudah sangat baik dan ia puas dengan kedalaman skuad.

“Jika kami tetap sehat, kami akan masuk playoff dalam kondisi yang jauh lebih baik dibanding musim lalu,” tutupnya penuh keyakinan.

Artikel Tag: James Dolan